São Paulo, domingo, 7 de maio de 1995 |
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Por que sentimos cócegas? Bárbara Caires de Souza, 5, estudante, São Paulo, SP Nilberto Scaff, do departamento de Neurologia do Hospital das Clínicas, responde: "Cócegas podem ser definidas como uma sensação especial, produzida por leve roçar ou fricção de alguns pontos da pele ou de mucosas, geralmente acompanhada por riso incontido. "A sensação de cócegas é gerada pela estimulação de receptores sensitivos cutâneos não-específicos (terminações livres), os mesmos relacionados à sensibilidade dolorosa. "O estímulo pode ser tátil, geralmente suave, para que não haja o desencadeamento de outras sensações mais desagradáveis, como prurido ou dor. "Esta modalidade sensorial pode ser encontrada em alguns animais, onde frequentemente origina o comportamento de coçar. "No ser humano, além da sensação característica, há a tentativa de afastamento do estímulo e, muitas vezes, riso incontrolável, conforme já dito. "Estas observações levam à hipótese de que cócegas fariam parte de um espectro de sensações, conjuntamente com coceira e dor, que geram comportamentos de autoproteção, na tentativa de afastar estímulo potencialmente nocivo. "Não são conhecidos os circuitos envolvidos nas reações mais complexas deste comportamento, como o riso incontido, porém certamente correlacionam áreas cerebrais mais nobres a regiões mais primitivas, do ponto de vista filogênico (evolutivo). Correspondência para a seção "Sem Mistério deve ser encaminhada à Editoria de Ciência (al. Barão de Limeira, 425, 4º andar, CEP 01290-900, São Paulo - SP), com nome, idade, profissão e endereço. Não serão respondidas cartas com pedidos de aconselhamento médico ou psíquico. Texto Anterior: Primeiro e terceiro mundo discutem a eficácia da vacina contra malária Próximo Texto: O zoológico médico brasileiro Índice |
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