São Paulo, domingo, 9 de julho de 1995
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Por que o sabão não espuma na água salgada?

Mariana Torres Mendes, 14, Salvador, BA
Omar El Seoud, do Instituto de Química da USP, responde:
"O sabão, ou sabonete, é feito principalmente de sal de sódio de ácidos graxos.
"A água do mar contém sais de muitos metais alcalinos e alcalinos-terrosos.
"Entre esses sais, estão os de magnésio e de cálcio.
"Ao entrar em contato com a água do mar, o sabão transforma-se em sais de magnésio e cálcio de ácidos graxos.
"Estes são insolúveis na água. Forma-se, assim, uma película insolúvel desses sais em volta da pedra de sabão.
"Como resultado imediato, o sabão deixa de funcionar, ou seja, deixa de fazer espuma, de limpar a roupa, entre outros efeitos.

Correspondência para a seção "Sem Mistério" deve ser encaminhada à Editoria de Ciência (al. Barão de Limeira, 425, 4º andar, CEP 01290-900, São Paulo - SP), com nome, idade, profissão e endereço. Não serão respondidas cartas com pedidos de aconselhamento médico ou psíquico.

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