São Paulo, sexta-feira, 5 de abril de 1996
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Avião de Brown não tinha caixa-preta

CARLOS EDUARDO LINS DA SILVA
DE WASHINGTON

A investigação sobre as causas do acidente que matou o secretário do Comércio dos EUA anteontem na Croácia vai ser dificultada porque o avião da Força Aérea em que viajava não estava equipado com a "caixa preta".
A "caixa preta", aparelho que grava todas as conversas na cabine de comando do avião e registra dados sobre o comportamento mecânico do aparelho, é revestida de metal que normalmente resiste a acidentes.
O avião T-43, equivalente militar do Boeing 737, em que Brown voava tinha 23 anos de operações. Ele havia sido usado na semana passada pela primeira-dama Hillary Clinton em sua viagem à Bósnia.
O presidente Bill Clinton comunicou ontem de manhã à mulher de Brown, Alma, que o corpo do secretário do Comércio havia sido identificado por autoridades norte-americanas na Croácia.
Brown, 53, foi a mais alta autoridade do governo dos EUA a ter morrido em um acidente aéreo e o primeiro integrante de ministério a morrer em missão nos últimos 152 anos.
Ele foi a segunda vítima fatal de alto escalão dos EUA a morrer em acidente na ex-Iugoslávia. Em agosto de 1995, o secretário-assistente de Estado Robert Frasure morreu quando o carro blindado em que viajava na Bósnia despencou de uma montanha.
Clinton, a primeira-dama Hillary e quase todo o ministério participaram de serviço religioso íntimo em homenagem a Brown numa igreja episcopal próxima à Casa Branca. O país está em luto oficial de uma semana.
O jornal "The New York Times" confirmou que o chefe de sua sucursal em Frankfurt, Nataniel Nash, também morreu no acidente de anteontem. Nash, 44, ex-correspondente em Buenos Aires, na Alemanha havia dois anos, é o primeiro jornalista do "Times" a morrer em missão em 51 anos.
As equipes de resgate na Croácia recuperaram os corpos de 32 pessoas do local de acidente. Uma comissária de bordo foi encontrada viva, mas morreu a bordo do helicóptero que a levava para um hospital em Dubrovnik.
O número de pessoas a bordo do avião pode ter sido 35, não 33, como se supunha. Um fotógrafo e um tradutor, ambos croatas, também estavam no vôo, de acordo com um documento da Força Aérea dos EUA.
Autoridades croatas confirmaram que o aparelho estava fora de rota quando se aproximava do aeroporto de Dubrovnik, na costa do mar Adriático e que isso, mais o mau tempo, podem ter causado o acidente.

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