São Paulo, domingo, 4 de agosto de 1996
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Por que as flores de maio só florescem no mês de maio e no começo de junho?

Juliana Roder, 12, estudante, Vinhedo (SP)
Gilberto Barbante Kerbauy, do Instituto de Biociências da USP, responde:
"Um dos fatores mais importantes no controle de floração é o comprimento do dia, ou seja, o número de horas que a planta fica exposta à presença de luz.
"Sob este enfoque, as plantas têm sido divididas em dois grupos distintos, as plantas de dias curtos e aquelas de dias longos, as quais florescem apenas quando submetidas a um desses regimes luminosos.
"Em ambos os tipos, a mensuração do período de luz é determinada pelo fitocromo, um pigmento especial encontrado no interior das células vegetais.
"Nas regiões Sul e Sudeste do Brasil, com o encurtamento mais pronunciado dos dias nos meses de maio e junho, o fitocromo de plantas como a "flor-de-maio" desencadeia as reações bioquímicas que culminam na formação dos botões florais.
"Contrariamente, sob regime de dias longos (na primavera e no verão), a floração é inibida, período em que as plantas se mantêm no estado vegetativo."

Correspondência para a seção "Sem Mistério" deve ser encaminhada à Editoria de Ciência (al. Barão de Limeira, 425, 4º andar, CEP 01290-900, São Paulo), com nome, idade, profissão e endereço. Não serão respondidas cartas com pedidos de aconselhamento médico ou psicológico.

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