São Paulo, terça-feira, 18 de novembro de 1997
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PSDB expulsa prefeito simpático a Maluf

ROGÉRIO GENTILE

ROGÉRIO GENTILE; BERNARDINO FURTADO
DA REPORTAGEM LOCAL

Partido reage a assédio do ex-prefeito, que busca apoio de tucanos, e ameaça afastar quem se aliar ao pepebista

O PSDB estadual começou ontem a expurgar tucanos que deram sinais de aproximação à candidatura do ex-prefeito de São Paulo Paulo Maluf (PPB) à sucessão do governador Mário Covas (PSDB) nas eleições de 98.
A Executiva estadual do partido expulsou o prefeito da cidade de Icém (498 km a noroeste de SP), Manoel da Costa Braga. Na semana passada, Braga teria declarado apoio a Maluf, durante visita do ex-prefeito à região.
A decisão foi tomada após consulta ao governador Mário Covas, que já havia demonstrado que não aceitava malufistas no partido.
O partido resolveu também, segundo o presidente do diretório estadual, deputado Clóvis Volpi, enviar cartas de alerta para todos os prefeitos, vice-prefeitos e vereadores tucanos do Estado.
"Não estamos impedindo ninguém de receber as personalidades políticas. Mas quem aderir aos outros candidatos será sumariamente expulso", afirmou.
Maluf começou a assediar prefeitos tucanos após ter se reunido com o presidente Fernando Henrique Cardoso (PSDB), em Brasília, e declarado que o PPB vai defender a sua reeleição em 98.
Com a inclusão do seu partido na coligação pró-FHC, Maluf passou a utilizar um discurso, em visitas a prefeitos do interior, de que a sua candidatura também é "suprapartidária". Conseguiu, assim, obter o apoio informal de vários prefeitos tucanos.
Alguns, sem saber que estavam diante da imprensa, passaram a chamá-lo de "governador".
As demonstrações de apoio revoltaram Covas e outros líderes tucanos. No último domingo, o deputado José Anibal (SP) disse que sempre defendeu a expulsão de tucanos que demonstrassem apoio ao candidato pepebista.
"Eu vou mais longe. Acho que prefeito do PSDB deveria ter vergonha de ser fotografado ao lado de Maluf", afirmou.
Outro Lado
O prefeito Manoel da Costa Braga disse ontem que vai recorrer da decisão. "Meu candidato é o governador Mário Covas. Nunca disse que apoiaria o Maluf", afirmou.
Covas já afirmou que não quer concorrer à reeleição no ano que vem. Mas o partido ainda tenta fazê-lo mudar de idéia.
Duas horas antes de ser expulso do partido, porém, Braga havia concedido uma primeira entrevista à Folha, em que afirmou que poderia apoiar Maluf.
"Estou aguardando a definição do nome tucano que vai disputar a eleição. Se não for ninguém com condições (de ganhar), posso apoiar o Paulo Maluf", afirmou.
Braga também dissera que considerava que, no PSDB, só Covas teria chances de ganhar a eleição.
Outros tucanos ainda podem ser expulsos por apoiarem Maluf. O PSDB de Santana do Parnaíba (40 km a oeste de SP) quer a saída de três vereadores tucanos que foram fotografados em setembro ao lado de Maluf, em evento do PPB.

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