São Paulo, domingo, 7 de dezembro de 1997 |
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NBA encara debandada dos ginásios Nem equilíbrio anima fãs MELCHIADES FILHO
Mas nem essa competitividade está animando os torcedores da liga. Pela primeira vez na década, caiu o número de espectadores nos ginásios -quase 5%, até o dia 1º. A média de público ainda é excelente -cerca de 20 mil por partida, quase o dobro da audiência do Brasileiro-97 de futebol. Também é verdade que os times mais famosos, como Chicago Bulls, New York Knicks e Los Angeles Lakers, não foram afetados. O problema aflige mesmo as equipes pequenas, sem tradição -justamente as que mais necessitam do caixa da bilheteria. É o caso do Charlotte Hornets, que reúne a torcida mais numerosa e gastadora da NBA (é aquela que mais compra produtos licenciados por sua equipe). No último dia 25, 22.617 fãs compareceram ao Coliseum, 1.425 a menos do que a capacidade do ginásio na Carolina do Norte. Foi a primeira vez após 364 partidas seguidas que os Hornets não lotaram sua arena. Ironicamente, cumprem neste ano a melhor campanha de sua história. No Sacramento Kings, a queda foi ainda mais dramática. O time da Califórnia vinha enchendo o ginásio havia 497 jogos -um recorde da NBA. Na primeira semana desta temporada, porém, atraiu 15.858 espectadores para a partida contra o Los Angeles Clippers -a capacidade do Arco Arena é de 17.317. "Não adianta querer iludir o torcedor com luzes, trilha sonora e conforto. Ele vem ao ginásio para ver bom basquete", diagnosticou o armador Mitch Richmond, estrela solitária dos Kings. "De fato, há equilíbrio no topo da liga. Mas há um desnível muito maior em relação às equipes mais fracas." Entre os mais endividados, a debandada de bilheteria causa pavor. Está nessa situação o Toronto Raptors, que, entusiasmado, resolveu em 96 construir um ginásio novo -ele aluga o seu atual. O time canadense estreou diante de 28 mil torcedores no último campeonato. Neste ano, entretanto, seduziu somente 16 mil. Texto Anterior: 'Reforços' são ignorados Próximo Texto: Gerações duelam no banco no Paulista Índice |
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