São Paulo, sábado, 25 de agosto de 2001
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PANORÂMICA ASTRONOMIA Plutão tem o maior asteróide conhecido na sua vizinhança, dizem europeus Astrônomos europeus descobriram, na órbita de Plutão, aquele que está sendo considerado o maior asteróide conhecido. O corpo tem cerca de 1.200 km de largura -metade do tamanho de Plutão- e quebra um recorde de 200 anos, informa a rede de notícias BBC. Até agora, o vencedor do concurso de maior pedregulho do Sistema Solar era o asteróide Ceres, descoberto em 1801. O novo corpo, batizado 2001 KX76, está na região conhecida como cinturão de Kuiper (em holandês, pronuncia-se "câiper"), formada por corpos gelados que orbitam além de Netuno. Até agora já se conhecem 400 corpos no cinturão. O asteróide gigante foi detectado em maio por astrônomos no observatório de Cerro Tololo, Chile, mas suas dimensões só puderam ser estabelecidas agora. O 2001 KX76 está longe demais da Terra para representar uma ameaça, mas desperta o interesse dos astrônomos porque pode ajudar a resolver o debate sobre se Plutão deve ou não ser considerado um planeta. Segundo Lars Lindberg Christensen, da Agência Espacial Européia, a descoberta do mega-asteróide é uma evidência a favor dos que acham que Plutão não é um planeta verdadeiro. "As pessoas que acham que Plutão é um planeta menor terão mais provas agora", disse Christensen à BBC. Os estudos sobre o novo asteróide estão sendo conduzidos com a ajuda do Astrovirtel, um telescópio virtual, que combina observações de vários telescópios por meio de uma ferramenta informática. (DA REDAÇÃO) Texto Anterior: Pesquisadores não sabem quantas linhagens existem Próximo Texto: Fraude científica: Revista médica dos EUA publica um relato falso sobre suicídio de esquimó Índice |
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