DANIELA FALCÃO
da Sucursal de Brasília

O Ministério da Educação deve assinar até o fim deste ano um acordo de empréstimo de US$ 1,3 bilhão com o Bird (Banco Mundial) para serem investidos em projetos de melhoria do ensino público de 1º grau nas regiões Norte, Nordeste e Centro-Oeste.
Até agora, o Bird já concordou em emprestar US$ 1 bilhão. Mas o governo brasileiro pretende conseguir os US$ 300 milhões que considera necessários para implementar todo o programa.
Se a proposta brasileira for aprovada, esse será o maior empréstimo feito pelo Bird para a área de educação. O recorde atual é um empréstimo de R$ 1 bilhão concedido ao governo da Índia.
Em fevereiro, o ministro Paulo Renato Souza (Educação) esteve em Washington (EUA) para iniciar as negociações.
Na semana passada, o presidente do Bird veio a Brasília para discutir detalhes da proposta. O MEC está finalizando a carta-consulta que possibilitará o empréstimo.
Nordeste
Os investimentos nas regiões Norte e Centro-Oeste deverão ter início até março de 98. A duração estimada é de cinco anos.
O plano será inspirado no Projeto Nordeste -programa do MEC e do Bird para melhoria dos índices educacionais nos nove Estados nordestinos criado em 94 e que já recuperou 13.500 salas e treinou 162 mil professores. A verba é de R$ 800 milhões.
Pesquisa do MEC feita em novembro de 95 concluiu que os alunos nordestinos que concluem o 2º grau têm conhecimentos de matemática e português semelhantes aos de 8¦ série da região Sudeste.
Embora o desempenho dos alunos nordestinos continue sendo inferior aos do resto do país, já foram conquistados avanços desde a implantação do projeto.
O Nordeste foi a região em que o número de alunos matriculados no ensino fundamental (1¦ a 8¦ série) mais cresceu entre 95 e 96. Segundo o censo educacional, o crescimento das matrículas na região foi de 4,6%. No mesmo período, a taxa nacional foi de 1,8%.
Índios e assentados
A verba do novo empréstimo servirá para ampliar as ações do Projeto Nordeste e prover de padrões mínimos de funcionamento as escolas de 1º grau do Centro-Oeste e Norte.
Os investimentos têm como objetivo ampliar o número de vaga nas escolas, melhorar a qualidade do ensino, combater a repetência e a evasão nas três regiões.
Para o Norte e Centro-Oeste serão desenvolvidos programas voltados para o atendimento de alunos residentes em assentamentos, reservas indígenas e áreas de fronteira.

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