ALCINO BARBOSA JR.
ESPECIAL PARA A FOLHA

Dor nas articulações, o popular reumatismo, é um problema só de pessoas idosas, certo? Errado. As artrites -inflamações das juntas- podem afetar também pessoas jovens.
"Existem entre 30 e 40 doenças diferentes que causam reumatismo. As mais importantes são a artrite reumatóide e a osteoartrose", afirma Ieda Maria Magalhães Laurindo, reumatologista do Hospital das Clínicas da USP.
A artrite reumatóide atinge 1% da população. Ela pode aparecer na infância ou na adolescência, mas é mais comum nas mulheres entre 30 e 50 anos.
A artrose é ainda mais frequente. De acordo com Roberto Bernd, preceptor da Clínica Médica do Hospital do Servidor Público Estadual, "o desgaste das articulações está presente em 20% das pessoas aos 40 anos, 40% aos 50 e 90% aos 80".
A osteoartrose é uma doença degenerativa da articulação. "A cartilagem é destruída por enzimas", diz Branca Dias Batista de Souza, professora de reumatologia da Faculdade de Ciências Médicas da Santa Casa de São Paulo.
"Existe uma predisposição genética, desencadeada por um gatilho ambiental -talvez um vírus." A artrite reumatóide é uma inflamação de causa ainda não completamente esclarecida.
A melhor forma de combater essas doenças é descobrir cedo o problema. "É preciso procurar um reumatologista aos primeiros sintomas (dor, inchaço, dificuldade de movimentação) para evitar as complicações", diz Ieda.
A dor é o principal sinal de alerta. "Muitas pessoas se preocupam com a junta que estala. Mas o estalo só é importante para diagnosticar a doença se for doloroso", afirma Bernd.
Se não for tratada corretamente, a artrite reumatóide pode levar a desvios das articulações, que causam deformidades.
A artrose pode arruinar a estrutura da junta a tal ponto que resta apenas uma alternativa: a substituição por uma prótese artificial. A fisioterapia tem um papel importante no tratamento (leia texto abaixo).

Gula
Outra doença das articulações muito comum é a gota. Devido a um problema no metabolismo das purinas -substâncias presentes na alimentação-, a concentração de ácido úrico no sangue aumenta.
Em excesso, o ácido úrico pode formar cristais que se depositam nas articulações provocando inflamação. A gota atinge mais os homens acima dos 40 anos com predisposição genética.
"Essa é a doença dos glutões. Quem come muita vitela, frutos do mar e miúdos e ingere muitas bebidas alcoólicas tem mais chance de apresentar a doença", diz Branca.

Estresse
Segundo Roberto Bernd, a fibromialgia, um tipo de reumatismo que acomete os músculos, "já é quase uma epidemia e representa 30% do movimento de um consultório de reumatologia".
A fibromialgia é uma dor muscular em queimação, que é agravada pela compressão de pontos específicos na musculatura. "Sua causa fundamental é o estresse."
A doença é tratada com relaxantes musculares, medicações que melhoram o sono e os exercícios físicos. "Combater o sedentarismo melhora o bem-estar dessas pessoas", diz Bernd.
Outras formas de reumatismo de partes moles são as tendinites e bursites. "Elas estão relacionadas a práticas esportivas ou profissionais exaustivas e ao mal uso das articulações", afirma Ieda.


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