MARCELO TOLEDO
DA FOLHA RIBEIRÃO

Dezesseis pessoas -sendo dez adolescentes- foram detidas na madrugada de ontem em Batatais (353 km de São Paulo), sob a acusação de formação de quadrilha, após cobrarem "pedágio" de moradores de um bairro na periferia.
A prisão transformou o bairro de Vila São Francisco em uma "praça de guerra": foram necessários 24 PMs para efetuar a prisão -mais da metade de todo o efetivo da cidade (40). Três deles se feriram e dois veículos da polícia foram danificados. Da quadrilha, pelo menos três ficaram feridos.
O caso ocorreu após o grupo ter montado uma barricada, formada por telhas, troncos de árvores e até lixo, para cobrar de R$ 0,50 a R$ 5 pela passagem de veículos de moradores das proximidades.
Os acusados cortaram as ligações elétricas e telefônicas de uma rua do bairro, um dos mais pobres da cidade. A intenção era "ilhar" a região e evitar que os moradores chamassem a polícia.
A quadrilha começou a cobrar o "pedágio" por volta das 22h de anteontem. Após receber a primeira denúncia, um veículo da polícia foi até o local, mas foi obrigado a recuar, já que teria sido recebido por paus, pedras e tiros.
Para deter o grupo, a Polícia Militar chamou um reforço de 15 homens. O confronto durou meia hora. Na tarde de ontem, alguns policiais e integrantes da quadrilha ainda estavam sendo atendidos na Santa Casa do município, sob um forte esquema de segurança.
As famílias dos acusados disseram que as informações da polícia foram exageradas. "Vi todos correndo e os policiais entrando na minha casa para me bater", afirmou a trabalhadora rural Marli Tibúrcio Merenciano, 44. "A polícia só usou a força necessária para conter o tumulto", disse o comandante da PM Marcelo Sançana.



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