São Paulo, sexta-feira, 27 de fevereiro de 2004

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Porcos-espinhos vivem em colônia e são pacíficos

DA REDAÇÃO

Embora possa parecer assustador -lendas antigas diziam que eram capazes de lançar espinhos mortais- o porco-espinho é, na verdade, um mamífero de cerca de três palmos de comprimento, noturno e pacífico.
Com até 25 cm de altura, o porco-espinho, que vive cerca de 20 anos, tem a cabeça e o pescoço cobertos por longos pêlos brancos, que podem se eriçar. O resto do dorso é protegido pelos espinhos, que podem chegar a 40 cm e se destacam com facilidade, perfurando a carne do atacado. As vítimas podem morrer por infecções ou por dano a um órgão vital.
Cada animal tem cerca de 30 mil espinhos, que crescem novamente após cair.
Os porcos-espinhos do zôo de São Paulo são chamados de africanos e podem ser encontrados no sul da Europa, no sudeste da Ásia, na África e na Índia.
Segundo a "Enciclopédia do Reino Animal", de Maurice Burton, eles vivem habitualmente em colônias, em grandes covis, situados em regiões montanhosas.


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