CARLOS EDUARDO LINS DA SILVA
de Washington

Os EUA decidiram aprovar a importação de mamão papaia produzido no Estado do Espírito Santo, após cinco anos de exame.
O anúncio formal da aprovação pelo Departamento de Agricultura deverá ocorrer em fevereiro.
O Brasil é o maior produtor mundial de papaias. O consumo de papaia nos EUA tem crescido mais do que o de qualquer outra fruta tropical desde 1991.
Os produtores brasileiros esperam exportar papaias no valor de US$ 3 milhões já no primeiro ano (1998-1999). Em quatro anos, prevê-se que essa quantia subirá para US$ 20 milhões. Espera-se que as exportações de papaias para os EUA criem dois mil empregos diretos no Brasil.
A maior parte dos papaias consumidos nos EUA atualmente vem do México ou do Havaí, único local do país em condições de produzi-los. Jamaica, Belize e Costa Rica são outros fornecedores de papaias para os EUA. Os mamões papaias da América Central são menores, menos carnudos e mais amargos que os brasileiros.
Não é difícil prever que o produto brasileiro conseguirá em pouco tempo uma boa fatia do mercado de papaias nos EUA, estimado em US$ 45 milhões em 1997 e com crescimento médio de 50% ao ano.
O Espírito Santo já exporta papaias para a Europa e o Canadá.



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