DANIEL CASTRO
COLUNISTA DA FOLHA

O empresário venezuelano Gustavo Cisneros, dono do grupo de comunicações Cisneros, que atualmente detém 20% da DirecTV Latin America, afirmou ontem que a operadora irá se fundir na América Latina com a sua principal concorrente, a Sky.
Também ontem, a DirecTV norte-americana anunciou que saiu do capítulo 11 (o equivalente nos EUA à concordata no Brasil), o que abre a possibilidade da eventual fusão na América Latina. O fato de estar em reestruturação sob mediação judicial (o capítulo 11) impedia a negociação.
A fusão, se concretizada, irá atingir quase 1,2 milhão de assinantes de TV paga só no Brasil (3,2 milhões na América Latina), que utilizam pelo menos uma das operadoras envolvidas. A nova operadora teria 95% do mercado nacional de TV paga via satélite e quase um terço do mercado total (de cerca de 3,5 milhões de assinantes).
Foi a segunda vez que se falou abertamente em fusão das duas operadoras desde que a News Corp., do empresário Rupert Murdoch, comprou, no início do ano passado, 34% da Hughes Eletrectronics, antes controlada pela General Motors. Murdoch, que já controlava a Sky, passou a deter também o controle da DirecTV.
A operação de compra de parte da Hughes pela News Corp. foi aprovada pelas autoridades norte-americanas no final do ano passado. No Brasil, ainda está sendo analisada pelo Cade (Conselho Administrativo de Defesa Econômica) e pela Anatel (Agência Nacional de Telecomunicações). A eventual fusão da Sky com a DirecTV passa por nova análise dos dois órgãos.
Há duas semanas, o próprio Murdoch falou pela primeira vez na possibilidade de fusão, em entrevista a analistas financeiros. Usou a expressão "unificar plataformas". Ontem, seu sócio na DirecTV, Cisneros, foi mais claro: "Ainda não sabemos o nome da nova plataforma, porque eu gosto mais de DirecTV, e eles, de Sky, mas o acordo é um fato".
Cisneros deu a declaração durante conferência em Barcelona (Espanha). Cisneros disse ainda que o acordo com Murdoch, pela fusão das operadoras, foi encerrado na madrugada de ontem.
A eventual fusão passa por negociações complexas em diferentes países. A DirecTV Latin America tem apenas dois donos (Hughes e Cisneros). Mas a Sky tem sócios diferentes no Brasil, no México e no restante da América Latina. No Brasil, oficialmente, hoje a Sky é da Globo (54%), da News Corp. (36%) e da Liberty Media (10%). No México, o sócio local da Sky é a Televisa.
No Brasil, a participação da Globo na Sky está sendo renegociada (como parte da reestruturação de sua dívida) e deve cair para 40,3% -a da News Corp., que já a controla, sobe para 49,7%.
Na entrevista a analistas de mercado, há duas semanas, segundo a publicação especializada "Pay-TV News", Rupert Murdoch declarou que a empresa que resultará da fusão Sky-DirecTV terá base de operações única na Flórida. Haverá uma operação para o México, com 50% de participação da Televisa, outra para o Brasil (com participação da Globo) e outra para os demais países da América Latina. O Grupo Cisneros terá pelo menos 7% da empresa resultante da fusão.
No Brasil, a Sky fechou 2003 com 784 mil assinantes, e a DirecTV, com cerca de 405 mil.


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