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Crescimento da economia muda o perfil de consumo
OSCAR PILAGALLO
DA REPORTAGEM LOCAL
Uma combinação de fatores associados à incipiente recuperação
da economia está alterando o perfil de consumo do brasileiro, o
que pode, na hipótese menos favorável, causar desequilíbrios na
estrutura industrial e pressionar
as contas externas do país.
O maior acesso ao crédito, os juros mais baixos, o desinteresse
pela caderneta de poupança, a recuperação parcial do poder de
compra do real, a perspectiva de
queda do desemprego e até o repique inflacionário -a soma de tudo isso está empurrando o consumo na direção dos bens de maior
valor, os chamados bens duráveis.
"Há indicadores esparsos de um
movimento nesse sentido, mas os
sinais ainda não são conclusivos",
avalia João Paulo dos Reis Velloso, superintendente-geral do Instituto Nacional de Altos Estudos.
Para ele, o fenômeno ainda é
muito recente para provocar uma
resposta mais efetiva da indústria.
"No primeiro momento, as indústrias podem aumentar a produção, mas aumentar a capacidade produtiva é outra história."
Reis Velloso acha que os fabricantes, principalmente os de artigos eletroeletrônicos, estão mais
cautelosos depois de, no passado
recente, terem enfrentado grande
capacidade ociosa após investirem pesado para acompanhar
uma explosão nas vendas que não
se mostrou sustentável.
"É compreensível que hoje a
aposta da indústria seja mais cuidadosa", concorda o economista
Paulo Mallmann. Ele lembra que
a disparada das vendas de fogões
e aparelhos de televisão depois do
Plano Real foi abruptamente interrompida em meados de 1997,
quando o Brasil sentiu os efeitos
da crise cambial asiática. "O aumento da capacidade instalada
será mais gradual", prevê ele.
O impacto da retomada do crescimento sobre a indústria de bens
de consumo tem sido desigual. Os
produtos de maior valor, que dependem do crédito, estão vendendo bem, ao contrário dos de menor valor, que dependem da renda do trabalhador.
É ilustrativa a comparação entre
o mercado de televisores e o de
produtos de supermercado. Enquanto o primeiro é marcado pela
possibilidade de escassez ainda
neste ano, o segundo registra queda nas vendas (quase 2% nos primeiros sete meses em relação ao
mesmo período do ano passado).
Esse comportamento da demanda determina a produção industrial. No caso de bens duráveis
(que inclui carros e eletrodomésticos), a produção cresceu 22,1%
no primeiro semestre sobre os
primeiros seis meses do ano passado. No caso de bens não-duráveis (que inclui alimentos e vestuário), a produção ficou praticamente inalterada, com variação
negativa de 0,8%, segundo a Confederação Nacional da Indústria.
Para Mallmann, o que reduz o
consumo de bens de menor valor
é a corrosão do poder aquisitivo
do trabalhador. A elevação das tarifas públicas, dos pedágios e dos
combustíveis acaba comprometendo parte da renda antes destinada ao consumo de produtos.
Quanto à venda de bens duráveis, são sustentadas pelo crédito.
De maio para junho, de acordo
com o último dado disponível do
Banco Central, o crédito para a
aquisição de bens subiu 6,2%, para R$ 12,5 bilhões.
O volume de crédito aumentou
não apenas porque os juros estão
mais baixos, mas principalmente
porque os prazos de financiamento estão maiores, o que diminui a
prestação.
"A combinação de estabilidade
econômica, perspectiva de renda
maior e financiamento mais longo encoraja os consumidores",
diz Henrique Pereira Gomes, presidente da Acrefi, entidade que
reúne 60 instituições financeiras
em todo o país.
Para Paulo Mallmann, a taxa de
juro mais baixa tem um efeito adicional sobre o consumo: ela desestimula a poupança pessoal,
que em parte se transforma em
consumo antecipado.
Parte da demanda, no entanto, é
atendida pelos importados, que
ganharam competitividade com a
estabilidade do câmbio num período, os últimos 12 meses, em
que a inflação chegou a 7%.
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