karina klinger
free-lance para a Folha

O calor quase sempre gera nos sedentários um sentimento de culpa que, em geral, faz as pessoas tomarem atitudes precipitadas para recuperar o tempo perdido no final do ano. Sair do marasmo diário na cidade para desbravar-se em longas caminhadas ou corridas no campo ou na praia pode ser uma roubada para quem não está acostumado. Alguns movimentos do tai chi chuan, técnica milenar chinesa, ajudam nas atividades físicas de férias.
Completa, a prática do tai chi chuan é capaz de auxiliar no fortalecimento dos músculos das pernas -conquista relevante para quem pretende passar o tempo pedalando na praia ou caminhando por trilhas. Proporciona também maior amplitude pulmonar, um benefício a mais para quem não está com um condicionamento físico ideal. E ainda ajuda no controle da ansiedade e na busca pelo equilíbrio.
Sem contar que ainda é considerada uma atividade de baixo impacto, ou seja, quem a pratica corre menos risco de desenvolver complicações articulares. "O tai chi me fez mais consciente. Aprendi a 'ouvir' as necessidades do meu corpo. Procurava algo que me completasse e consegui com a prática", declara a aposentada Lídia Souza Leite, 72, que faz aulas desde os 53 e, atualmente, ministra aulas para um grupo de terceira idade.

HISTÓRIA
Pouca gente sabe, mas o tai chi é um tipo de arte marcial com exercícios de ataque e de defesa, cuja filosofia nasceu na China por volta de 1200. Foi lendariamente criado por um monge taoísta de nome Chang San Feng, que, segundo a lenda, era versado em diversas artes marciais e queria reunificar os princípios filosóficos e os princípios físicos que, na época, estavam dissociados devido a muitas guerras na China.
A técnica Yang, criada pelo chinês Yang Luchan, é mais popular na China e no Ocidente.
Segundo a professora Mariangela Soci, diretora da Sociedade Brasileira de Tai Chi Chuan, a técnica ajudou na recuperação de soldados enfraquecidos, que se recuperaram mais rápido após praticar os movimentos de Yang.
Pesquisas científicas também comprovam a tese. Segundo um estudo feito em março de 1999 e publicado no jornal da Sociedade Americana de Geriatria, a prática de tai chi chuan ajuda no controle da hipertensão. Foram analisados adultos mais velhos praticando tai chi chuan durante 12 semanas, tendo reduções de pressão sangüínea muito significativas. Outros estudos mostram que ajuda na irrigação das juntas, estimula a circulação e mobiliza o sistema imunológico.
Em geral, os exercícios do tai chi são suaves, circulares e estão muito ligados à natureza, lembrando o movimento de animais. Os iniciantes podem ter dificuldade em manter o equilíbrio do corpo e a coordenação no início das aulas, mas, com o tempo, melhora a performance.
Em estágios mais avançados, a linha Yang envolve o uso de espadas, sabres e bastões durante a prática dos movimentos. Hoje, a técnica não é mais de combate, mas uma demonstração de força corporal e beleza. "Na China, o tai chi faz parte do currículo das escolas. Todas as crianças aprendem a técnica desde cedo. O tai chi ajuda na prevenção do estresse, de infecções e doenças. A crença do guerreiro antigo adaptado à vida moderna", comenta a professora.