Marcelo Barabani/Folha Imagem

Grande notícia para os 160 milhões de homens que sofrem de impotência sexual no mundo. Vêm aí novos e poderosos concorrentes para o Viagra, a droga que reina absoluta no mercado de medicamentos para disfunção erétil. A doença acomete, em geral, 52% dos homens acima dos 40 anos e também não poupa os mais jovens, o que leva ao consumo exorbitante de seis comprimidos de Viagra por segundo no mundo. O Brasil ocupa o quarto lugar no ranking dos consumidores campeões.
O primeiro novo medicamento, com lançamento previsto na Europa para a última segunda-feira, chega ao Brasil até o final deste ano. O nome da droga é Uprima, da Abbott Laboratórios. As pesquisas foram apresentadas na semana passada no Congresso Americano de Urologia, nos EUA. E, nesta semana, os resultados estão sendo discutidos no 6º Congresso Latino-Americano de Impotência Sexual, no Rio. Entre as vantagens do Uprima em relação ao Viagra, está a redução do tempo de espera para a ereção: são 15 minutos, em média, contra os 30 minutos do Viagra, segundo o fabricante.
A droga é também a primeira do gênero a atuar diretamente no sistema nervoso central. Ela aumenta o desempenho da dopamina, neurotransmissor responsável pelo envio de estímulo sexual ao pênis na forma de impulsos elétricos. Estes, por sua vez, estimulam a produção de outro neurotransmissor, o óxido nítrico, que induz o relaxamento do corpo cavernoso do pênis, permitindo, assim, o afluxo de sangue necessário à ereção.
Cialis e Vardenafil, dos laboratórios Eli Lilly e Bayer, respectivamente, são as duas outras grandes promessas, ainda em fase de pesquisa. Como o Viagra, a ação de ambos é periférica.
A dificuldade de obter ou manter a ereção é uma realidade considerada tão vergonhosa pelo homem que a maioria sequer procura ajuda. No Brasil, a demora na procura do médico chega a ser de quatro anos. "O paciente precisa entender que o problema não é só dele e que existe tratamento", afirma o urologista Celso Gromatzky, do Hospital das Clínicas de São Paulo.
Sobre as causas, elas variam conforme a faixa etária do homem, diz Miguel Srougi, da Escola Paulista de Medicina. Em indivíduos jovens, cerca de 95% dos casos têm origem psicológica; em adultos maduros e idosos, as causas orgânicas respondem por cerca de 70% das queixas. No último grupo, é comum haver um componente psicológico associado, como a ansiedade causada pela performance sexual precária e a insegurança gerada por baixa auto-estima, diz o médico.
A disfunção erétil nem sempre é uma doença. Pode ser sintoma de um problema mais sério nas áreas neurológica e/ou vascular. "Em certas ocasiões, o paciente chega ao consultório queixando-se de disfunção erétil e identifica-se que, na verdade, ele tem hipertensão ou diabetes. Nesses casos, a disfunção é controlada com medicamento para as outras doenças", diz Gromatzky.
Por isso é condenável o uso de Viagra sem acompanhamento médico. "O paciente resolve o problema da ereção, mas joga para a frente uma doença fatal", explica Gromatzky.

Mau hábito faz broxar A ocorrência de disfunção erétil aumenta com a idade, mas não por causa do envelhecimento, como pensa a maioria. A causa são os hábitos errados, como tabagismo, alcoolismo, obesidade e sedentarismo, que levam a doenças cardiovasculares, entre elas o enrijecimento da parede do vaso sanguíneo. Por isso muitos broxam.
A ereção também não existiria sem os impulsos elétricos e a ação dos neurotransmissores. Isso explica por que um nervo lesado (após um derrame ou a retirada da próstata, por exemplo) leva à impotência. Com exceção desses casos, o diagnóstico da doença, com causas psicológicas e orgânicas associadas, não é fácil. Para auxiliar a tarefa, os especialistas se valem do International Index of Erectile Function, série de 15 perguntas para serem respondidas pelo paciente. Se quiser checar a sua saúde, há uma versão resumida do teste na pág. 10.
Para quem considera o teste dispensável, mas acha por bem cuidar da prevenção, saiba que a tão batida recomendação de dieta equilibrada com prática de exercícios físicos e controle do estresse, da depressão, da diabetes e da hipertensão também ajuda na qualidade da performance sexual.


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