DOS ENVIADOS A YOKOHAMA

O Brasil, mesmo na condição de pentacampeão mundial, vai voltar às eliminatórias já no ano que vem. Pela primeira vez na história o campeão de um Mundial terá de jogar o qualificatório para a edição seguinte da disputa. Assim, o Brasil enfrentará os mesmos nove países que encontrou nas eliminatórias para esta Copa.
Houve muita discussão sobre a forma de disputa das eliminatórias sul-americanas, que obrigou os times a jogar 18 vezes no sistema todos contra todos, em turno e returno, entre 2000 e 2001.
Os clubes europeus não gostaram de ceder diversas vezes seus principais atletas para as eliminatórias sul-americanas. Mas as federações nacionais da América do Sul, pensando em questões financeiras -muitos jogos atendem aos interesses da TV-, entendem ser esse o melhor meio.
O presidente da Fifa, o suíço Joseh Blatter, exigiu uma melhoria no calendário do continente e, entre as sugestões apresentadas em reunião da Conmebol, ficou acertado no final de janeiro, em Assunção, Paraguai, que as eliminatórias serão mais espaçadas.
Não haverá mais disputa em dois anos. As eliminatórias para 2006 começarão já em 2003, terminando em 2005. Deverão acontecer sequências de jogos -possivelmente três do mesmo time em datas próximas.
Uma das justificativas para a sofrível campanha brasileira nas eliminatórias foi exatamente o desgaste dos atletas com os deslocamentos intercontinentais e com o pouco tempo para treinar.
A Copa América, estudou-se, poderia servir como qualificatório para o Mundial. Mas, também por questões financeiras, o torneio foi mantido em seu formato original. Será no Peru, em 2004.
Era para ser em 2003 -a Copa América vem sendo disputada sempre em anos ímpares, a cada dois anos. Mas a idéia foi colocar a mais antiga competição de seleções do planeta exatamente no meio das eliminatórias.
A Fifa ainda precisa aprovar o calendário das eliminatórias sul-americanas, mas a entidade já aceitou a proposta dos dirigentes do continente, que apoiaram a reeleição de Joseph Blatter.
Até o final deste ano, a Fifa deve anunciar o número de vagas na Copa de 2006 para todos os continentes. A América do Sul não deverá perder vagas -pelo menos quatro seleções da região deverão estar no Mundial da Alemanha.
Se o Brasil não se classificar para 2006, será a primeira vez que o detentor do título não poderá defender seu troféu de campeão tecnicamente -em 1934, o Uruguai não jogou porque não quis. (FÁBIO VICTOR, FERNANDO MELLO, JOÃO CARLOS ASSUMPÇÃO, JOSÉ ALBERTO BOMBIG, PAULO COBOS, ROBERTO DIAS, RODRIGO BUENO E SÉRGIO RANGEL)


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