MELCHIADES FILHO

Conforme esta coluna alertou em agosto do ano passado, Janeth dificilmente passaria ilesa pela temporada 98 da liga norte-americana.
Sabia-se desde então que o Houston teria neste ano o reforço de Sheryl Swoopes. Estrela da seleção que levou o ouro olímpico em Atlanta-96, ela pouco tinha produzido na campanha de 97 -recuperava-se de uma gravidez/parto.
Swoopes atua na mesma posição, possui estilo similar (variação de infiltrações e "post-ups") e, pau a pau, é mais eficiente que Janeth.
Já na pré-temporada, a brasileira perdeu a briga.
Cestinha do último Mundial (maio, na Alemanha), com 20,2 pontos, recebeu o papel de coadjuvante.
Para cavar minutinhos em quadra, precisou aceitar jogar como armadora, encarregada do bate-bola, e pivô, na luta mais dura por rebotes.
Dos 34 jogos do Houston em 98, iniciou 30 na reserva. Seu tempo em quadra caiu em um ano de 28 minutos para 22 minutos (nos playoffs, 15). Com sua pontuação, não foi diferente. De 10,9, despencou para 6,8 (e míseros 2,5).
Mas isso, por mais absurdo que possa parecer, não deveria ser motivo para a melancolia que a ala não disfarça.
No dia em que cogitava à Folha abandonar os EUA, Janeth foi, jogando como armadora, a responsável direta (ainda que anônima) pela vitória que salvou o Houston. Anulou a cestinha do Phoenix nos 12 minutos finais, ajudando o time a tirar uma desvantagem de 12 pontos.
A verdade é que, improvisada, a brasileira aprendeu um bocado em 98. Seu basquete ganhou novas dimensões, e isso não passou despercebido a outras equipes, como o próprio Phoenix, que, soube, está interessado em seu "passe".
A ESPN mostra hoje a finalíssima da WNBA. Considerada a melhor reserva da liga, Janeth joga pelo bicampeonato. Não é tão mal, certo?


NOTAS

Mulheres 1
O torneio da WNBA terá 12 times no ano que vem, com a adição de equipes em Minnesota e Orlando.

Mulheres 2
A WNBA também festeja o aumento de 12% do público. Foram 10.869 pagantes em média em 98.

Mulheres 3
A liga prepara sua primeira excursão ao exterior. Um combinado de jogadoras estará de 26 de setembro a 3 de outubro no Brasil.

Mulheres 4
A American Basketball League sente a falta de um bom esquema financeiro e de marketing. Enquanto a rival WNBA não pára de crescer, continua cortando gastos. Na semana passada, fechou o Long Beach StingRays, atual vice-campeão. Ontem, perdeu para a WNBA a armadora Dawn Staley, uma de suas atletas mais famosas.

E-mail: melk@uol.com.br



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