O time que não acredita

O PLANO de Mano Menezes, quando soube que era inevitável o desmanche -a direção talvez prefira chamar de lipoaspiração-, era manter uma distância segura para o líder. "Manter pelos sete pontos, de repente abaixar para cinco, para quando o nosso ritmo normal voltar...", pensava o treinador.
Há uma semana, o time poderia diminuir a distância para três pontos. Em oito dias, a diferença subiu para nove.
A lembrança da reação são--paulina em 2008 impede que se trate o Corinthians como carta fora do baralho. Mas duas frases do fim de semana alimentam essa ideia.
A primeira partiu do próprio técnico corintiano: "Em 30 dias o time será competitivo outra vez".
Pode ser tarde demais.
A segunda se ouviu tanto do goleiro Felipe, como do zagueiro Chicão: "A diretoria vendeu, mas vai contratar outros jogadores".
Mais difícil do que remontar o time em tempo de brigar pela taça é convencer a torcida e os próprios jogadores de que a reação pode começar antes dos reforços.
O outro problema é substituir Douglas, como o técnico também já disse. A direção fala de um camisa 10, pensa em Riquelme, mas seu salário é o entrave. Morais pode ser o substituto, mas só se jogar mais do que mostrou contra o Santo André. O verbo jogar tem sido conjugado no pretérito pelo ex-meia vascaíno.
A outra alternativa para ser o 10 é Elias, que saiu do empate contra o Avaí enxergando o problema tático que a ausência de Douglas provoca: "Fizemos cruzamentos demais, e esse não é o nosso estilo", disse. Felipe completou a explicação: "Hoje, o Elias não foi o meia. Foi o Boquita". Mano pretendia Elias como homem-surpresa e só no final do primeiro tempo inverteu sua posição com Boquita.
Elias virou meia, mas por pouco tempo. Também não resolveu.
"Quando você não tem o jogador para esse lugar, a criação fica mais previsível", disse Mano Menezes na entrevista coletiva. Na sexta, ele lamentava ter jogado sem seis campeões da Copa do Brasil, contra o Santo André, e sem cinco contra o Avaí. "Você sabe o que é isso?", perguntou.
Sei, sim.
É o que afasta o time da luta pelo título brasileiro.