TATIANA CUNHA
ENVIADA ESPECIAL A JOINVILLE

Um Gustavo Kuerten bem diferente daquele que o Brasil se acostumou a ver entra em quadra hoje, na abertura do duelo com as Antilhas Holandesas, pela semifinal da terceira divisão da Davis.
Por volta das 18h, Guga enfrenta Alexander Blom, no segundo jogo do dia -Ricardo Mello abre o confronto contra David Josepa. Nunca, em suas 17 participações anteriores, Kuerten representou o país com uma posição tão baixa no ranking mundial -é o 209º.
Nem mesmo em sua estréia, em 96, contra o Chile. Na ocasião, aos 19 anos, era o 193º do mundo e jogou ao lado de Jaime Oncins. Agora, aos 28 anos, 20 títulos e duas cirurgias no quadril depois, tenta reencontrar a boa forma e o caminho para vencer. "Acho que na minha fase atual não poderia ter um adversário melhor", disse Guga. "Claro que não é um Grand Slam ou um Mundial, mas estou preparado para esses jogos."
O jogo marca a volta do tenista à Davis. Sua última aparição foi em setembro de 2003. Insatisfeito com Nelson Nastás à frente da Confederação Brasileira de Tênis, liderou um boicote à competição. Hoje, volta sob a administração de Jorge Lacerda da Rosa, ex-presidente da federação catarinense e ex-sócio de sua mãe, Alice.
Mas o Guga que agora retorna também ostenta um novo status: o de "pior" atleta do time. Seus outros três companheiros aparecem na sua frente na lista da ATP.
Ricardo Mello é o primeiro brasileiro, no 51º posto. Depois aparecem Flávio Saretta, em 117º, e André Sá, na 160ª colocação.
Tamanho abismo tirou de Guga a responsabilidade de ser o número um da equipe, posto agora ocupado por Mello. "Vai ser melhor ainda se eu entrar em quadra já com uma vitória do Ricardo. Assim posso ficar mais tranqüilo."
Antes do confronto deste final de semana no Centro Cau Hansen, em apenas outras duas ocasiões o catarinense não havia sido o mais bem ranqueado do grupo. Além do duelo de estréia, em sua segunda aparição, contra a Venezuela, em abril de 96. Nas duas vezes, o melhor do time era Fernando Meligeni, agora capitão.
Nos últimos meses, aproveitou para recuperar a forma. Neste ano, jogou apenas sete vezes -venceu duas. Atuou em Valência, nos Masters Series de Montecarlo, Roma e Hamburgo e em Roland Garros. "Quero usar esses jogos para continuar minha evolução. Não estou tão preocupado com os resultados", afirmou.