MELCHIADES FILHO

A análise matemática da bola é um fenômeno jovem. Até mesmo nos EUA, pioneiro na coleta de estatísticas. Por isso não são raros os exageros e inconsistências da imprensa esportiva ao recorrer a essa importante, mas ainda estranha, ferramenta.
Os últimos anos, porém, têm revelado uma geração de estudiosos, loucos pelo esporte, fissurados pela ciência. Multiplicam-se os livros, "newsletters" e colunas sobre essa simbiose.
No basquete, um dos gurus do movimento é o engenheiro/matemático/treinador-nas-horas-vagas Dean Oliver, 30.
Há 13 anos mergulhado no tema, ele dedica-se especialmente a derrubar axiomas. Com a matemática, por exemplo, provou ser incorreta, pelo menos nos EUA, a máxima de que é a "defesa que ganha campeonatos".
Em primeiro lugar, levantou o número de vezes em que o time menos vazado ergueu a taça da NBA e comparou com o número de títulos das equipes que mais marcaram pontos numa temporada. Resultado: o ofensivismo ganhou 25% a mais.
Depois, procurou refinar as contas. Queria um índice menos sujeito a distorções, que revelasse melhor a eficiência de ataque e defesa. Calculou, então, quantos pontos cada uma das equipes anotava e sofria em 100 posses de bola. Na comparação, nas últimas dez temporadas (sua paciência tinha limites...), apurou nova vitória do ataque: 33% mais títulos.
Ainda insatisfeito, retestou a matemática após desprezar os resultados da primeira fase (classificatória) dos torneios -o desnível entre os times é às vezes tão alto que as partidas dessa etapa viram um esculacho. Pois, considerando só os números dos playoffs, a conclusão não se alterou. O time com a melhor defesa da liga triunfou em 63% das partidas. O de melhor ataque? Venceu 66%.
Sem querer, Oliver esvaziou outra máxima. Como se vê, as estatísticas não subestimam necessariamente o espetáculo.

NOTAS
Nerd 1
Análises de Dean Oliver estão no Journal of Basketball Studies (cmr.sph.unc.edu/ºdeano/bball/index.html). São obrigatórias para quem quiser estudar o basquete. Pena que a produção do matemático tenha estancado em fevereiro e seu universo de pesquisa se restrinja somente aos EUA.

Nerd 2
Favorito dos treinadores americanos, o site Basketball Highway (www.bbhighway.com) faz um bacanal esportivo-científico na Internet, misturando geometria, medicina etc. Tem textos em espanhol e é boa dica para a nova geração de técnicos do Brasil.

Nerd 3
No endereço da Basketball Explorations (library.advanced.org/12006/), o esporte é usado para ilustrar conceitos de física e matemática -ou vice-versa. Vale para alunos e/ou professores do segundo grau.

E-mail: melk@uol.com.br



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