DA REPORTAGEM LOCAL

Maiores campeões da história da Copa Davis, com 31 títulos em 102 edições, os EUA renovam hoje uma aposta que fizeram há exatos cem anos para evitar um vexame histórico.
Bob e Mike Bryan entram em quadra no National Tennis Centre de Bratislava (Eslováquia) para enfrentar a dupla Karol Beck e Michal Martinek.
Antes deles, os americanos registram só dois irmãos, Robert e George Wrenn, em 1903, que tenham defendido o time no mesmo confronto.
A dupla tem uma grande responsabilidade nas mãos. Ontem, no primeiro dia de disputas, o tenista queridinho do país, Andy Roddick, campeão do Aberto dos EUA no mês passado, sucumbiu e deixou a equipe em maus lençóis.
Após mais de duas horas de confronto, Dominik Hrbaty acabou com a série de 19 partidas invictas do americano, cravou 3 sets a 1 e deixou a Eslováquia em vantagem.
Horas depois, Mardy Fish devolveu o placar em Karol Kucera e aliviou um pouco a tensão.
Caso sejam eliminados na repescagem, será a segunda vez em toda a história da Davis que os EUA perdem o lugar na elite -a primeira ocorreu em 1988.
O alento para a equipe chefiada por Patrick McEnroe está na atual fase dos irmãos Bryan. Especialistas em duplas, os gêmeos univitelinos de 25 anos coroam com a estréia na Davis uma temporada espetacular.
Em junho, conquistaram seu primeiro título de Grand Slam, no saibro do Aberto da França.
Com a vitória na final sobre os campeões de 2002, o holandês Paul Haarhuis e o russo Ievguêni Kafelnikov, os Bryan tornaram-se os irmãos mais bem-sucedidos nas duplas na Era Aberta (a partir de 1968).
Com 11 títulos, eles superaram a marca dos também americanos e também gêmeos Tim e Tom Gullikson, que acumularam dez. Após o triunfo em Paris, os americanos de Camarillo (Califórnia) já conquistaram mais dois títulos, demonstrando versatilidade: foram campeões na grama de Nottingham e na quadra dura do Masters Series de Cincinnati.
Os EUA venceram por 5 a 0 o último duelo com a Eslováquia pela Davis, disputado em 2002.


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