MARCELO DIEGO
ENVIADO ESPECIAL A ATENAS

O ginasta norte-americano Stephen McCain está longe de ser chamado de gordo, com 71 kg distribuídos por 1,72 m. Ainda assim, nos últimos meses antes de competir em Atenas, ele se submeteu a um regime rigoroso para perder 3 kg. A saída encontrada foi cortar os carboidratos.
O atleta seguiu o programa baseado no consumo de proteínas, popularmente conhecido como a dieta Atkins.
Robert Atkins foi um cardiologista americano que, no livro "Diet Revolution" (1972), pregou como fundamental num plano de emagrecimento que o corpo queime gordura, e não carboidratos. Ou seja, veto a massas, grãos e batatas e aval para carne, ovo e queijo.
"Costumava pensar sempre em carboidratos para recuperar energia. Mas percebi que minha performance até melhorou", afirmou McCain.
A dieta é uma das mais populares do planeta. Para aproveitar o mercado, foi criada a companhia Atkins, que vende alimentos "permitidos".
A empresa banca o time que disputa a classe Yngling no iatismo olímpico. As americanas Nancy Haberland (56 kg), Carol Cronin (59 kg) e Liz Filter (81 kg) obtiveram US$ 120 mil. Não podem exibir o logotipo de patrocinador em Atenas, mas fazem questão de defendê-lo com testemunhos.
Número cinco do mundo, a equipe passou por um contratempo recentemente. Há limite de peso para a embarcação (168 kg). Mas Haberland estava, no início do ano, com 9 kg acima do ideal. Diz que seguiu a dieta de proteínas para perdê-los. "Não quero um patrocinador em que não acredite", afirma Filter, outra que teve problemas de peso -quando engravidou dos filhos que hoje têm seis e quatro anos- e que afirma ter recorrido ao método Atkins.
Os membros da seleção olímpica dos EUA estão preocupados com a tendência e querem maior controle sobre o que os atletas comem. "Carboidratos são a primeira fonte de energia que o corpo usa. Se Michael Phelps seguisse a dieta de Atkins, seria impossível conseguir os resultados que teve", diz a nutricionista Nancy Clark. Phelps segue um cardápio rico em massas e batatas.
Para ela, a sensação de bem-estar de Stephen McCain se deve às características do esporte que ele pratica. "A ginástica é um esporte mais anaeróbico. Aplicar o programa na natação e no atletismo causaria um resultado desastroso."
"Desaconselho todo esportista que queira entrar nesta dieta. Carboidratos são os melhores combustíveis para os músculos e para o cérebro", diz Karen Reznik Dolin, que dá aulas na Universidade Columbia.


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