DA REPORTAGEM LOCAL

A seleção masculina de vôlei deverá se angustiar muito mais com seu próprio desempenho do que pela tabela da primeira fase dos Jogos Olímpicos de Sydney.
Dos dois grupos da competição, o Brasil ficará naquele com rivais de menor nível técnico. O emparelhamento foi definido com base no ranking da FIVB (Federação Internacional de Vôlei).
Pelas regras da federação, no Grupo A ficariam o país-anfitrião, mais terceiro, quarto, sétimo, oitavo e décimo primeiro do ranking. A outra chave reuniria primeiro, segundo, quinto, sexto, nono e décimo da lista -desde que todos se classificassem.
Assim, quarto do ranking, o Brasil disputará os Jogos no Grupo A, ao lado de Austrália (anfitrião), Cuba (terceiro), Espanha (oitava), Egito (23º) e Holanda (sétima). Campeã olímpica, a Holanda se classificou ontem, no último Pré-Olímpico, derrotando a França por 3 a 1 (25/ 20, 19/25, 25/ 23 e 25/21), em Castelnau.
No Grupo B, vão se defrontar Itália (líder), Rússia (segunda), EUA (quinto), Iugoslávia (sexta), Argentina (nona) e Coréia do Sul (décima na lista da FIVB).
Tricampeões mundiais e vice-olímpicos, os italianos conquistaram, duas semanas atrás, seu oitavo título da Liga Mundial. Bateram na final justamente a Rússia. A Iugoslávia, atual vice-campeã mundial, conquistou o bronze em Atlanta-96, quando, nas quartas-de-final, eliminou os brasileiros.
Os EUA reapareceram internacionalmente nas duas últimas temporadas, período que coincide com a incorporação do técnico Doug Beal, o mesmo que dirigira a equipe local no ouro em Los Angeles-84 e Seul-88. O time foi quarto na Copa do Mundo-99, no Japão. Na Liga Mundial deste ano, teve a melhor campanha entre as 12 seleções na primeira fase -terminaria o evento em sexto.
Não fosse pela inconstância da seleção brasileira (leia abaixo), somente Cuba poderia ser tomada como barreira para o primeiro lugar de seu grupo. A Holanda, por exemplo, nem estaria no Pré-Olímpico -precisou que a FIVB retirasse o México da disputa, com uma alegação ridícula: que o país não enviara representante a um torneio de seleções femininas.
De acordo com o regulamento dos Jogos, as seis equipes de cada grupo se enfrentarão em sistema de todos contra todos. Quatro de cada grupo avançam para as quartas-de-final, disputadas em mata-mata. O torneio olímpico terá início no dia 16 de setembro.


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