PATRICIA REANEY
DA "REUTERS"

Cientistas do Reino Unido concluíram na semana passada a análise final do cromossomo humano 6, que contém genes ligados à defesa do corpo contra bactérias e vírus.
Dos 23 pares de cromossomos humanos, ele é o maior entre aqueles que já tiveram o mapeamento completo até hoje. Tem 2.190 genes e forma quase 6% do genoma humano, ou o "livro da vida".
"O cromossomo 6 é muito rico em genes imunológicos. Esses são genes que nos dão proteção contra patógenos [organismos capazes de causar doenças]", disse Stephan Beck, chefe do sequenciamento genômico humano no Sanger Centre, em Cambridge, no Reino Unido. "Basicamente, eles determinam se você sobreviverá ou não caso seja contaminado por bactérias ou vírus", disse.
O sequenciamento do genoma humano foi concluído por um grupo internacional de cientistas em abril deste ano.
Agora, os pesquisadores estão analisando cada um dos cromossomos, pedaços altamente condensados de DNA, para tentar usar as informações para prevenir, diagnosticar e tratar doenças.
"Esses genes do cromossomo 6 estão envolvidos no processo de quebra de pequenos pedaços de patógenos invasores e de levá-los à superfície da célula", disse Beck. Os pedaços alienígenas são reconhecidos como agentes inimigos por outras células, que percebem a infecção e os matam.
Beck disse que o conhecimento dos genes imunológicos são particularmente importantes para a medicina porque os médicos serão mais capazes de parear doadores e receptores de órgãos de forma adequada. "Esses genes são absolutamente críticos para ter bons pareamentos em medicina de transplantes", disse ele, adicionando que a sequência foi apresentada na edição de 23/10 da revista "Nature" (www.na ture.com), disponível em bancos de dados de acesso público.
Estima-se que 1.557 genes do cromossomo 6 sejam funcionais (ativos). Beck e seu grupo identificaram cerca de 130 genes que parecem capazes de causar ou gerar predisposição a doenças específicas. "A maioria das doenças envolvidas aqui é complexa, significando que muitos genes estão implicados, mas há também desordens de um único gene."
O cromossomo 6 também carrega a maior aglomeração conhecida de genes associados com sequências de tRNA (o RNA de transferência). Essas moléculas complexas ajudam a traduzir a "receita" presente no DNA em proteínas, que, por sua vez, realizam funções vitais.



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