"O que Muhammad acharia disso? Com toda a honestidade, ele provavelmente escolheria uma delas para ser sua esposa." Isioma Daniel, jornalista do "This Day"

ROBERTO CANDELORI
ESPECIAL PARA A FOLHA


A parentemente despretensiosa, a frase da jornalista nigeriana acabou provocando a tragédia que resultou na morte de centenas de cristãos e muçulmanos. O concurso Miss Mundo 2002, que seria na Nigéria, acabou transferido para Londres. Condenada à morte por uma fatwa, o decreto islâmico, a jornalista encontra-se refugiada. "É obrigatório para todos os muçulmanos considerar o assassinato da autora do artigo como um dever religioso", sentenciou um líder muçulmano.
O mais populoso dos países da África, a Nigéria, com 115 milhões de habitantes, possui 250 grupos étnicos, sendo que quatro são predominantes. Com a independência, em 1960, sucessivos golpes de Estado em razão de disputas tribais levaram o país a uma interminável guerra civil. Em maio de 1967, o governo militar anunciou a decisão de dividir a Nigéria em 12 novos Estados em substituição às quatro regiões anteriores. Seu objetivo era isolar a etnia ibo e retirar de seu domínio as regiões produtoras de petróleo. Líderes ibos rejeitaram a divisão e declararam a independência da Biafra. Após quatro anos de conflito e um saldo de mais de 1 milhão de mortos (quase todos ibo), a região separatista foi reincorporada.
A tensão entre cristãos e muçulmanos intensificou-se nos últimos anos, depois que Estados do norte adotaram a sharia, a lei islâmica, que prevê a aplicação da pena capital e de castigos corporais. Safiya Hussaini, divorciada, 33 anos, foi condenada à morte por apedrejamento porque fez sexo sem ser casada. O porta-voz do governo muçulmano de Sokoto explicou que ela foi condenada por ser divorciada. "Se ela nunca tivesse sido casada, a condenação seria de cem chicotadas."