JOSÉ GERALDO COUTO
COLUNISTA DA FOLHA

Antes mesmo da imagem, vem o som: alguém tosse. Em seguida, vemos em primeiro plano um cinzeiro. A mulher que tosse (Glória Pires) vem até ele e pega o cigarro que ali está, enquanto fala ao celular com a irmã sobre o sofá deixado de herança por uma tia.
O que temos aí, nesses primeiros minutos, em que a câmera ainda nem se moveu? Temos não apenas a presença do cigarro, que pontuará todo o filme, mas uma exposição sumária da protagonista e de seu entorno: uma quarentona solitária e urbana que pertence a uma classe média decaída e que fuma compulsivamente.
O primeiro mérito de "É Proibido Fumar", portanto, é o de contar com a inteligência ativa do espectador, em vez de lhe entregar tudo mastigado recorrendo à irritante muleta da narração em off, tão comum em nosso cinema recente.
A história que o filme conta é simples: a professora particular de violão Baby conhece o músico e cantor Max (Paulo Miklos) quando este aluga o apartamento vizinho ao seu. Os dois passam a viver um relacionamento pautado por alguns pontos de atrito: o cigarro de Baby, a ex-mulher de Max, os gostos musicais (ela gosta de Chico Buarque, ele, de Jorge Ben Jor).
Haverá a certa altura um acidente, um crime involuntário, uma morte. O evento será mostrado de modo fragmentário e elíptico, como tudo nesse filme que elege a metonímia como figura de linguagem predominante (num cinema assolado pelo excesso de metáforas).
Mais do que uma comédia sobre a solidão e o afeto na grande cidade, como já foi definido, "É Proibido Fumar" é um estudo sobre a construção da imagem, seus usos e abusos na vida contemporânea.
Não por acaso, momentos importantes da ação são vistos por câmeras de vigilância, olhos mágicos, furos na parede.
O filme ganhou uma penca de prêmios, certamente merecidos, no Festival de Brasília.
Além da bela atuação do par central e de todo o elenco secundário, merecem destaque a montagem precisa (de Paulo Sacramento) e a trilha sonora, que transita com humor e fluência por toda a gama da música popular brasileira.