THIAGO NEY
DA REDAÇÃO

Evan Dando e Ben Kweller têm um monte de coisas em comum, mas são completamente diferentes. O primeiro, aos 37 anos, é líder e vocalista da ressuscitada banda Lemonheads e até pouco tempo atrás era considerado popstar de "alto risco" devido aos excessos de álcool e drogas; o segundo só obteve permissão legal para beber há dois anos e agora, com 23, lança seu terceiro álbum.
Enquanto um é roqueiro de modos "antigos", o outro escuta suas bandas prediletas em seu iPod. Uma delas é o Lemonheads.
Se não fosse por Evan Dando, Ben Kweller iria demorar bem mais tempo para chegar aonde está. Foi Dando quem primeiro tornou o nome de Kweller conhecido, há quatro anos, quando, ao ouvir e se apaixonar por um disco do "afilhado", o carregou para abrir seus shows nos EUA.
Agora, os dois vêm ao Brasil. Evan Dando chega com os Lemonheads, para uma turnê. Ben Kweller aparece com o disco "On My Way", lançamento BMG.
Em entrevista à Folha nesta semana, os dois propalaram elogios mútuos. "O primeiro álbum dele era incrível. E parece que todos os fãs de Lemonheads o adoram", afirma Dando. "Ele praticamente me colocou sob suas asas. Devo muito a ele", reconhece Kweller.
São, afinal, duas gerações emblemáticas do folk rock dos EUA.
Nascido em Boston, Dando iniciou o Lemonheads em meados dos anos 80. Compositor de mão cheia tanto para escrever letras joviais e simples quanto para formatar redondas melodias pop, a ironia é que os maiores sucessos de Evan Dando são três covers.
Foi com "Luka" (de Suzanne Vega), em 1989, que os Lemonheads atingiram as rádios americanas. Em 1992, o mais bem-sucedido disco do grupo, "It's a Shame about Ray", só decolou graças a uma canção de Simon & Garfunkel ("Mrs. Robinson"). Em 1993, "Come on Feel the Lemonheads" traria o hit "Into Your Arms", de Robin Saint Clare.
No início dos anos 90, o Lemonheads e seu folk rock adocicado eram considerados estranhos no meio da fúria do grunge. "Nós éramos melhores do que a maioria das bandas grunge. Talvez não melhor do que o Nirvana..." Continua: "Eu odiava Pearl Jam. O Smashing Pumpkins vendia mais do que nós, mas eu não ligava, pois éramos uma das melhores".
Esta é a terceira turnê do grupo pelo Brasil. Em 1994, tocaram num festival em Santos. Em 1997, voltaram para São Paulo e Rio. Neste mês, além de SP, tocam no Rio, Belo Horizonte, Porto Alegre, Curitiba e no festival goiano Bananada. Evan Dando diz que vem mais por aí: "Vamos fazer a turnê e depois gravar um álbum. Quero fazer dez discos com os Lemonheads. Até agora, temos sete".

Prodígio
Ben Kweller não tem nem metade da vivência de Evan Dando no mundo pop, mas também não é nenhum calouro.
Quando tinha 15 anos, com mais dois amigos texanos formou o trio punk Radish e gravou seu primeiro álbum. Em 2000, após o término da banda, gravou sozinho "Freak out, It's Ben Kweller". O disco caiu nas mãos de Evan Dando, que o "apadrinhou".
Em 2002, mudou-se para Nova York e lançou "Sha Sha", álbum recheado de suaves canções de folk rock. Amigo de bandas da cidade de sonoridade retrô, como Strokes e Moldy Peaches, Kweller gravou "On My Way" sem ajuda de tecnologia moderna. "Queria algo que pudesse ter sido feito em qualquer ponto da história do rock and roll. O pessoal do Kings of Leon me indicou o produtor deles, Ethan Johns. Ele realmente consegue tirar uma sonoridade rock à moda antiga."
"On My Way" é, segundo Kweller, mais "sério" do que "Sha Sha". "Quando fiz "Sha Sha", eu estava saindo do Texas; era um disco sobre mudanças. O novo álbum tem mais a cara de Nova York, o caos da cidade. Além disso meu avô morreu há pouco tempo e eu finalmente casei com minha namorada... São coisas que me afetaram nesse período. Então acho que é um disco mais sério."