CHRISTIANNE GONZÁLEZ
da Agência Folha, em Salvador

Todos os principais fatos que marcaram a infância e adolescência do escritor Jorge Amado em Ilhéus e Itabuna (principalmente Ilhéus) podem ser encontrados em seu livro mais conhecido em todo o mundo: ""Gabriela Cravo e Canela".
Nascido em Ferradas, distrito de Itabuna (469 km ao sul de Salvador), Jorge Amado foi morar em Ilhéus ainda criança.
Em ""Gabriela Cravo e Canela", livro escrito em 1958, Amado narra a construção do porto de Ilhéus e da estrada que faz a ligação entre a cidade e Itabuna, descreve a movimentação do bar Vesúvio (que existe até hoje) e os casarões históricos do município, fala da boate Bataclã (casa de diversão, atualmente em ruínas) e da principal atividade econômica do sul da Bahia no início do século: o cacau.
O livro também narra a saga dos grandes fazendeiros e a disputa para aumentar o poder econômico e político na região.
Ilhéus (429 km ao sul de Salvador), que Jorge Amado cita em quase todos os seus livros, tem dezenas de casas comerciais, rua, centro cultural e até produtos alimentícios que lembram o escritor e seus personagens.
O próprio escritor autorizou a prefeitura a utilizar sua imagem em peças promocionais no Brasil e exterior para estimular o turismo.
Somente no ano passado, Ilhéus foi visitada por 220 mil turistas nacionais e estrangeiros, segundo informações da Ilheustur -órgão oficial de turismo.
Com esse fluxo, a cidade é o terceiro pólo turístico da Bahia, depois de Salvador e Porto Seguro.
""Ilhéus deve tudo a Jorge Amado. Praias bonitas existem em todo o mundo. São as obras do autor que influenciam os turistas a conhecer a cidade onde ele passou parte da infância e juventude", disse o historiador Raimundo Sá Barreto.

Desenvolvimento
Em ""São Jorge dos Ilhéus", Jorge Amado também narra o início do desenvolvimento da cidade que, no início do século, era uma das mais importantes do país.
Embora seu distrito natal faça parte de alguns dos livros do escritor, a obra de Jorge Amado é praticamente ignorada pelos moradores de Ferradas.
Nas cinco escolas da vila -todas municipais- não há nenhum livro do seu filho mais ilustre e os professores reconhecem que a maior parte da população nem sequer sabe quem é Jorge Amado.
Com uma população de aproximadamente 8.000 habitantes, Ferradas é um distrito pobre que vive basicamente do comércio local e de pequenas plantações de cacau.
Na vila, apenas uma casa em ruínas e um busto depredado na praça Frei Ludovico lembram o escritor Jorge Amado.
Tombada pela Prefeitura de Itabuna há cerca de 15 anos, a casa abrigou a família do escritor depois que uma enchente destruiu, em 1914, a fazenda Auricídia, onde Jorge Amado nasceu, a cerca de 1,5 km da vila.
O busto, esculpido em concreto pelo artista plástico Richard Wagner, há 15 anos, foi depredado pela população.
Além de ter projetado a região sul da Bahia através de seus livros, Jorge Amado narrou todas as fases do cacau, do auge à decadência, em cinco de suas obras.


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