Mais discutido autor da nova geração italiana mostra sua habilidade como criador de figuras de exceção em romances

MAURÍCIO SANTANA DIAS
ESPECIAL PARA A FOLHA

Da nova geração de escritores italianos, Alessandro Baricco, 49, é certamente o que vem suscitando maior debate, para não dizer barulho.
Lido e cultuado sobretudo pelo público mais jovem, o escritor tem sido alvo de ataques contundentes por parte da crítica. O lançamento de "Esta História" e da nova edição de "Seda" pode ajudar a entender o fenômeno.
Em ambos os romances, Baricco se mostra um excelente criador de histórias e personagens, todos figuras de exceção, que beiram o "mágico". E tudo envolvido num estilo fluente e elegante, aliás muito bem traduzido por Roberta Barni e Léo Schlafman: um texto que pretende cativar o leitor desde a primeira página.
O herói de "Seda", Hervé Joncour, abandona a carreira militar no início dos anos 1860 e passa a se dedicar ao comércio de bichos-da-seda. Durante vários anos, como um Marco Polo zen, ele deixa a mulher numa cidadezinha da França e parte em viagem de três meses para o norte do Japão, país que começava a se abrir para o Ocidente.
No Japão, o que fascina mesmo Joncour é a beleza misteriosa de uma jovem, de quem o europeu mal consegue se aproximar. O narrador acompanha a rotina lírica e comercial de sua personagem durante alguns anos, até que o vilarejo japonês é arrasado numa guerra.
Tudo então passa a transcorrer mais na memória do que nas estepes que o viajante era obrigado a atravessar. O amor, a guerra, a passagem do tempo, traçados em brevíssimos capítulos, compõem ao final uma espécie de gravura japonesa de contornos transparentes, que Joncour contempla extasiado, sem se reconhecer nela.
Já "Esta História", o mais ambicioso romance de Baricco, traça a trajetória de Ultimo Parri, que nasce na era gloriosa dos primeiros automóveis.
Narrada de vários pontos de vista e em tempos múltiplos, indo de 1903 a 1969, a história de Ultimo segue paralela à história de boa parte do século 20. No primeiro capítulo, assistimos à lendária corrida Paris-Madri de 1903, que acabou em carnificina. Pela primeira vez, a força das máquinas começava a mostrar seu potencial destruidor num mundo ainda dominado por bois e cavalos. As cenas da "Ouverture" são de grande impacto e seguramente farão delirar os amantes do automobilismo.
Os dois capítulos seguintes mostram o pai de Ultimo vendendo 26 vacas em 1904 para montar uma garagem onde antes havia um curral. Assim o menino cresce num vilarejo perdido do norte da Itália, criado por um pai visionário, a meio caminho entre o velho mundo tradicional, lento, pacato, e o novo mundo da velocidade, caótico, perigoso. Dito assim, pode parecer esquemático, mas, sob a prosa sedosa e onírica do escritor, nota-se claramente o desenho mental e pedagógico de Baricco.
Não por acaso, logo em seguida vemos Ultimo, aos 20 anos, enfiado numa trincheira da famosa batalha de Caporetto, o maior desastre militar da Itália e lance crucial da Primeira Guerra. E, aqui, Baricco marca mais um ponto entre aficionados por histórias de guerra, que são muitos.
A história avança, e Ultimo, após uma temporada dirigindo caminhões nos EUA, onde conhece a russa Elizaveta, vai parar, anos mais tarde, numa base aérea na Inglaterra, já em plena Segunda Guerra. Mas nem o trauma das batalhas, nem a vida errante, nem a falta de sentido da "História" -esta é a tese- abalam nosso herói. Ultimo Parri tem um plano, um projeto que será capaz de dar ordem ao caos: a construção de uma estrada com 18 curvas, reprodução perfeita e borgiana de sua própria vida.
Claro que o circuito não se destina a nenhuma competição. Assemelha-se mais a uma "land art". Apenas o gesto gratuito que, assim como um conto de fadas, poderia salvar o mundo.