JOSIMAR MELO
Colunista da Folha

Quem tiver olhos para ver o lado histórico da praça da República vai ficar agradavelmente surpreso ao entrar na padaria, confeitaria e restaurante La Republique.
Enquanto a cidade vai enterrando seu passado, esse simulacro de bistrô francês faz o contrário: mimetiza-se na paisagem antiga, finge que é velho e, com apenas um ano de vida, parece testemunhar pelo menos um século de história.
O Republique foi montado como se fosse um velho restaurantinho francês. Curiosamente, o local onde se enfiou, no térreo de um prédio de esquina da praça, tem a economia de espaços e detalhes arquitetônicos que remetem mesmo aos pequenos bistrôs de Paris. Impressão realçada pela decoração do térreo (onde fica a confeitaria) e do mezanino, onde a sala é ocupada por mesas de mármore, sem toalha, e emolduradas por um legítimo tapete Aubusson.
O clima foi recriado pelo proprietário, o francês Ange Guimera, 66, no Brasil desde 1963. Embora trabalhe com importação de máquinas, Guimera já teve restaurante em Cannes, abriu outro na serra da Cantareira, nos anos 80, e, desde janeiro do ano passado, toca o La Republique.
Aqui ele vende pães e doces no andar de baixo e serve somente almoço no andar de cima. São pratos tradicionais de bistrô: boeuf bourguignon, cassoulet e outros, sempre a R$ 9,80 (salada incluída). Há também um prato de frios importados.
Os pratos são bem autênticos, embora sofram os males dos congelados. As sobremesas (produzidas por um pâtissier marroquino, Rachid) são direitas. Uma comida simples e sincera que, ao lado de um vinho francês despretensioso, propiciam uma pequena viagem no tempo e no espaço.

$ (até R$ 22); $$ (R$ 22,01 a R$ 42); $$$ (de R$ 42,01 a R$ 62); $$$$ (acima de R$ 62). Avaliação: excelente    ; ótimo   ; bom  ; regular (sem estrela); ruim