RICARDO BONALUME NETO
DA REPORTAGEM LOCAL

Mesmo alguém tão britânico como Sir Arthur Conan Doyle (1859-1930), criador do detetive Sherlock Holmes, tinha fascínio pela França napoleônica. Conan Doyle tem também um personagem bem menos conhecido que Holmes, o oficial de cavalaria francês Gerard, extremamente fiel ao imperador Napoleão 1º e protagonista de dois romances.
O maior conhecedor das campanhas napoleônicas hoje é provavelmente o historiador militar David Chandler, também britânico.
Se nas ilhas que mais ferrenhamente se opuseram ao primeiro imperador dos franceses é possível achar admiradores desse calibre, fácil é imaginar o culto devotado a Napoleão Bonaparte (1769-1821) na França.
O catálogo da exposição "Napoleão" é um bom exemplo dessa devoção. Basta ver que o primeiro conjunto de imagens -um dos maiores- , entre as páginas 68 e 131, se intitula simplesmente "A Glória".
A era napoleônica tem na França o mesmo "status" que as Grandes Descobertas têm em Portugal -o momento histórico no qual o país mais influenciou os destinos do planeta.
Mas assim como há quem critique a expansão imperial portuguesa, lembrando fatos como o massacre dos índios brasileiros ou a feroz cruzada contra muçulmanos na Ásia e África, Napoleão também é um alvo de críticas severas.
O adjetivo "bonapartista" é usado para designar um militar salvador da pátria que toma o poder. Quando se lembra que sua solução para a "ralé" parisiense foi um golpe de metralha, é fácil de entender porque a esquerda detesta o pequeno imperador.
Glorificar a mortandade que as guerras napoleônicas provocaram não é, portanto, politicamente correto. A exposição e o catálogo procuram mostrar outras facetas desse período histórico que leva o nome de um "homem excepcional", na definição de Thierry Lentz, curador geral da exposição e diretor da Fundação Napoleão.
"Foi na época de Napoleão Bonaparte que surgiu um Direito novo, apoiado na Declaração dos Direitos do Homem de 1789 e no Código Civil de 1804, que acabou por conquistar, desta vez de modo pacífico, uma grande parte do mundo", escreveu no prefácio o consultor científico da exposição, Bernard Chevallier.
Esse "homem excepcional" começou a carreira como um obscuro oficial de artilharia. Nascido em uma ilha italiana recém anexada pela França, a Córsega, ele foi batizado Napoleone Buonaparte. Afrancesou o nome para seguir a carreira militar na França. A Revolução Francesa (1789) e as guerras consequentes fizeram sua carreira decolar. Seu gênio militar fez com que se tornasse general de brigada aos 24 anos de idade.
A exposição e o catálogo incluem objetos ligados às campanhas militares, mas também à "arte de viver" durante o império, à clássica expedição ao Egito que revelou essa antiga civilização aos europeus, à sua segunda mulher, Maria-Luíza, e ao seu exílio e morte na remota ilha de Santa Helena, no Atlântico Sul.
Há também uma interessante seção sobre o impacto das conquistas napoleônicas no Brasil. Indiretamente, Napoleão apressou a independência do país, pois a conquista francesa de Portugal fez com que a corte viesse para o Rio de Janeiro em 1808. Tornado a sede da monarquia portuguesa, o país tornou-se maduro para o filho do rei decretar sua independência em 1822.
A tradução é caprichada -como o texto é bilíngue, fica fácil apanhar erros. Alguns pequenos passaram, como a errada tradução de "armée" por "armada", quando o certo é "exército".
A produção gráfica é impecável, com destaque para fotos com detalhes ampliados dos objetos que mostram como são obras de arte magníficas.
Dê-se destaque ou à glória ou ao horror, não há como ficar indiferente à epopéia napoleônica.

Catálogo da exposição "Napoleão"   
Autor: Vários entre eles Bernard Chevallier, Karine Huguenaud, Thierry Lentz e Maria Izabel Branco Ribeiro
Lançamento: Editora Faap
Quanto: R$ 300 (342 págs., edição bilíngue francês-português)