JOE QUEENAN
do "NYT Review of Books"


Os cidadãos do grande país que são os EUA sempre acreditaram que os americanos mais repulsivos vivem em Washington, Nova York ou Los Angeles. Nos últimos anos, Carl Hiaasen, residente de longa data no sul da Flórida, vem se esforçando para corrigir essa impressão equivocada. Em livros como "Strip Tease" e "Caça aos Turistas", conseguiu convencer muitos leitores de que as pessoas mais bárbaras, ignorantes e, pura e simplesmente, asquerosas desse país residem na Flórida.
Com "Sick Puppy", ele talvez nos tenha apresentado o argumento último, irrefutável, para nos convencer de seu ponto de vista de uma vez por todas.
Como seus livros anteriores, "Sick Puppy" parte de uma premissa absurda e, desse ponto em diante, só fica mais e mais maluco. Palmer Stoat, um ser humano asqueroso, joga lixo pela janela de seu carro numa rodovia. Sem nem sequer saber que Stoat é um lobista desonesto e assassino de animais indefesos, o ecologista tresloucado Twilly Spree, que ocupa o veículo atrás dele, resolve destruir o carro de Stoat, quebrar tudo em sua casa, sequestrar seu cão e seduzir sua mulher.
No decorrer das depredações, Spree descobre que Stoat é amigo do governador corrupto da Flórida. Aproveita o fato para dizer a Stoat que, se quiser voltar a ver seu cachorro, terá de convencer o governador a proibir um projeto arquitetônico que vai destruir parte da paisagem da Flórida.
Nesse ponto, a narrativa é invadida por um matador psicótico que sente prazer ao ouvir as ligações para os serviços de urgência feitas por pessoas enquanto estão sendo assassinadas, em alguns casos com garfos de fondue; um grande traficante que se torna dono de construtora e quer transformar, por meio de cirurgia plástica, duas prostitutas em Barbies humanas; as próprias Barbies, que se viciam nas propriedades afrodisíacas do chifre de rinoceronte; e um justiceiro que mora no pântano e que revela ser o governador anterior do Estado. A partir daí, a confusão rola solta.
É comum ver Hiaasen sendo comparado a Elmore Leonard, mas a comparação tem valor limitado.
Apesar da semelhança dos meios nos quais operam, Leonard é um escritor muito mais econômico do que Hiaasen e, em seus melhores livros -é o caso de "Get Shorty"-, possui um alcance satírico muito maior. Os personagens de Leonard, mesmo os mais depravados, são mais dignos de crédito que os de Hiaasen, que costumam enquadrar-se em estereótipos como o do construtor desonesto, o político corrupto, o ambientalista maluco etc.
Alguns dos deleites que "Sick Puppy" proporciona ao leitor são suas narrativas secundárias. Uma delas trata dos esforços que Stoat empreende para encontrar um rinoceronte passivo que possa matar numa caçada organizada em algum ponto da selva da Flórida.
É tudo muito doentio, como o cachorrinho do título.