Jean Marcel Carvalho França
especial para a Folha

O leitor encontrará nesta página e na do lado uma das poucas descrições do Brasil seiscentista escritas por estrangeiros. Seu autor é o aventureiro espanhol Francisco Coreal (Correal). De 1688, ela dá-nos conta das modestas e rústicas vilas paulistas de Santos e São Paulo de Piratininga.
O pouco que conseguimos apurar sobre Coreal foi revelado por ele próprio ao longo de sua narrativa de viagens. Informa-nos o aventureiro que nasceu em Cartagena, no ano de 1648, e que desde muito cedo se viu arrebatado pelo desejo de viajar. Assim, aos 18 anos, deixou a sua terra natal e veio para o continente americano, onde, excetuando um pequeno interregno, permaneceu por 31 anos (1666-1697).
Entre 1666 e 1683, Coreal percorreu a Flórida, o México, as Antilhas, a América Central e a Nova Granada. Em 1684, o aventureiro voltou à Espanha, recebeu uma pequena herança paterna e dirigiu-se para Lisboa. Nessa cidade, embarcou na frota do Brasil, alcançando a Baía de Todos os Santos em 31 de outubro de 1685.
Sobre a capital da América Portuguesa e seus habitantes, Coreal tece longas e desabonadoras considerações. Três meses permaneceu o espanhol na cidade, partindo, em seguida, para Santos e depois para São Paulo de Piratininga. Em 1690, último ano da sua estadia no Brasil, Coreal encontrava-se no Rio de Janeiro, desejoso de retornar à sua terra natal. Com esse propósito, embarcou num navio espanhol a caminho de Buenos Aires. Daí seguiu por terra para o Peru e, depois de mais algumas andanças pela América Espanhola (províncias do Panamá e de Havana), retornou a Cádis, pondo fim às suas aventuras no Novo Mundo.

Edição utilizada "Voyages de Jean François Coreal aux Indes Occidentales", de Jean François Coreal. Paris: André Cailleau, 1722, vol. 1, págs. 216-223.