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Adorno e sua mulher, Gretel, em foto de 1964

Os comentários sobre Theodor W. Adorno enchem bibliotecas inteiras. É surpreendente que até o momento não tenha havido textos biográficos significativos acerca do grande intelectual, filósofo e sociólogo alemão do século 20. Só agora isso se altera, por ocasião do centésimo ano de seu nascimento, em 11 de setembro de 2003, mais de 30 anos após sua morte. Dentre os numerosos autores que neste ano publicam livros sobre Adorno, a revista "Literaturen" convidou três biógrafos para uma conversa-oficina sobre o estado de seu trabalho. O professor de sociologia em Oldenburg Stefan Müller-Doohm (1942) começou há pouco menos de dez anos a se ocupar do tema; sua obra "Adorno - Eine Biographie" [1.032 págs., 29,90 euros] está saindo pela ed. Suhrkamp. Já o jornalista do "Franfurter Allgemeine Zeitung" Lorenz Jäger (1951) está lançando "Adorno - Eine Politische Biographie" [320 págs., 22,90 euros, Deutsche Verlags-Anstalt], um ensaio monográfico. E o terceiro biógrafo é Reinhard Pabst (1963), que está publicando "Theodor W. Adorno - Kindheit in Amorbach" [252 págs., 9,50 euros, ed. Insel]. Pabst se aproxima do objeto de maneira empírico-positivista e em detalhe: ele busca os vestígios da infância de Adorno em Amorbach -a cidadezinha [no distrito rural] de Odenwald [no Estado alemão de Hessen] na qual o pequeno Teddie passou muito tempo durante os meses de verão.

Sr. Pabst, como o sr. tornaria palatável a um leitor que se interessa pela obra de Adorno a idéia de vir a saber também alguma coisa acerca da infância em Odenwald, a qual o senhor pesquisa para o seu livro?
Reinhard Pabst - Meu próprio interesse por Adorno esteve desde o início direcionado para a vida. Muito do que existe nos arquivos a respeito de sua biografia não concorda com o que até agora se encontra nos livros quanto a isso. Quando me deparei com o fato de que Adorno teve um irmão mais velho nascido morto -que ele, portanto, não foi realmente filho único, só cresceu como filho único-, minha curiosidade foi despertada. Assim eu cheguei a Amorbach, em Odenwald, o lugar em que ele passou uma grande parte de sua infância e sobre o qual ele escreveu, em 1966, um dos seus texto mais pessoais. Sempre que Adorno se refere à infância, entra em jogo uma lembrança de Amorbach. Fui no encalço dessas lembranças de infância, e isso literalmente: viajando para Amorbach, falando com testemunhas da época, buscando e encontrando cartas e imagens desconhecidas. Com os resultados dessa pesquisa, também sua obra se abriu para mim de uma maneira nova.

O sr. também foi no encalço de Adorno para escrever sua biografia, sr. Jäger?
Lorenz Jäger - Não! Em relação ao texto "Amorbach", para mim, como biógrafo, são importantes duas coisas diferentes. Em primeiro lugar, desenvolve-se nele uma certa imagem de si mesmo. O que Adorno descobre é em parte Amorbach, mas é também a paisagem de Wagner: a montanha se chama Wolkmann, há uma barca que lembra Hagen, e há o pintor Rossmann, que tem relações diretas com Bayreuth. É a história de infância do homem que mais tarde escreverá o "Ensaio sobre Wagner". É a construção de uma socialização bem-sucedida no mundo dos adultos e, de maneira ainda mais exata, no mundo da mãe, que, como se sabe, se o sr. Pabst não descobriu nesse meio tempo algo de contrário, havia cantado muito Wagner. E a segunda coisa é que na "Teoria Estética", nos trechos sobre o belo natural, Adorno defende a tese da fatalidade da dominação da natureza. Ele vê que na estética idealista a questão do belo natural é recalcada, e ele diz que seria preciso conduzir um processo de revisão acerca do belo natural. Esse é o último Adorno, e é nesse contexto que se deve ler também as descrições de paisagens como as de Amorbach ou as de Sils Maria.

Como o sr. relaciona Adorno e Amorbach, obra e vida, sr. Müller-Doohm?
Stefan Müller-Doohm - Em Adorno é preciso fazer mediações ao longo dos extremos. Para isso se apresenta o conceito de experiência, que é central no pensamento de Adorno. E uma parte da experiência vivida é a infância. Ele não perdeu mais o que ele vivenciou em Amorbach. Ali surgiu um sentimento de pátria. Por que o exílio posterior foi para ele algo traumático? Porque essa pátria, enquanto forma um contexto cultural de experiência, lhe parecia perdida. Não se pode avaliar em toda a sua grandeza as experiências nesse ou em outros lugares, como em Viena e Paris, mas também em Frankfurt. São experiências reais, que inspiraram o conceito enfático de experiência, por exemplo na "Dialética Negativa".

Portanto, se pode explicar a obra de Adorno a partir de sua vida?
Müller-Doohm - Por um lado eu diria que a obra de Adorno é o livro aberto de sua vida. Esta emerge ali como subtexto. Mesmo em um livro filosófico abstrato como "Dialética Negativa" é possível encontrar lembranças daqueles lugares que ele estimou, inclusive nomes grotescos como "Schweinstiege" [escada do porco], em Frankfurt. Tais lembranças servem para tornar plausíveis correlações filosóficas complexas. Por outro lado o biógrafo precisa levar a sério a própria tese de Adorno, segundo a qual se devem separar estritamente vida e obra. Certamente se encontram em toda a parte da obra partículas de reminiscências autobiográficas, mas, para escrever a biografia, é preciso recorrer, por exemplo, à enorme e extensa correspondência ou às declarações de testemunhas da época.
Jäger - Eu vou por uma outra pista: não é a vida que determina a obra, mas a obra que antecipa a vida. Eu creio que todo autor procura justificar a constelação de seu nascimento e projeta então a cena de sua morte, antecipando-a. Tratando-se de Adorno, avançamos muito quando examinamos o ano de nascimento [1903]. Como se constitui a modernidade naquele ano? Schoenberg conclui suas "Gurrelieder", há as primeiras composições de Alban Berg e Anton von Webern, a querela do revisionismo na social-democracia (luta de classes ou não), na Rússia a separação de bolcheviques e mencheviques, na América a empresa Ford, com um modelo de capitalismo inteiramente novo... Poder-se-ia dizer que no ano de 1903 a modernidade confere a si mesma uma nova figura, com a qual se afasta do impressionismo. Um segunda tese possível seria a de que Adorno busca formar, com o foco centrado nessa constelação, uma teoria na qual isso tudo estaria contido -o marxismo redimido, as novas abordagens de Schoenberg. Em 1969 ele morre. Exatamente nesse momento o potencial normativo, para o qual Adorno havia se preparado, se encontrava consumido. Essa modernidade havia se imposto e foi ultrapassada por uma segunda, terceira, quarta ondas. Warhol e a "pop art" eram as estrelas da hora. Ou seja, eu não vejo biografias como meras barafundas na contingência, mas -e isso é talvez uma pré-decisão fundamental sobre a qual se discute de maneira árdua- como nexos de sentido de extrema complexidade.
Müller-Doohm - A título de interpretação, isso é interessante, mas na minha opinião é um caminho demasiado especulativo. O biógrafo é obrigado a se ater inicialmente ao corpo das fontes: em primeiro lugar, à obra, em segundo, à vida -no caso de Adorno, por exemplo, ao número enorme de cartas, que infelizmente não são todas acessíveis- e, em terceiro, ao tempo histórico. Essas três dimensões têm de ser referidas umas às outras, têm de ser entendidas como campos de força no sentido de Adorno, e a partir daí se pode reconstruir a biografia. Em se tratando de Adorno, é preciso considerar que ele começou muito cedo, com 30 anos no mais tardar, a viver inteiramente para a sua obra. Ele quis criar alguma coisa que pudesse ser colocada na balança, como ele próprio dizia. Nesse aspecto, é importante desenvolver a biografia com o olhar voltado para obra, do primeiro trabalho sobre Husserl até a "Teoria Estética", não esquecendo as numerosas composições musicais.

Sua mãe, Maria Calvelli-Adorno, e sua tia Agathe, a "segunda mãe", são mencionadas por Adorno de maneira frequente e amorosa. Por que o pai, o comerciante de vinhos Oscar Wiesengrund, parece tão ausente?
Müller-Doohm - O pai não foi de modo algum ausente. Oscar Wiesengrund representa, ao lado do elemento burguês de formação constituído pelas duas mães, o elemento burguês no sentido econômico. Ele sustentou economicamente a família e foi um homem extraordinariamente generoso, que aceitou todas as manias de seu querido filho Teddie. O próprio Adorno cultivou durante sua vida uma relação íntima e cordial com seus pais.
Jäger - E o pai representa a atmosfera cosmopolita da casa paterna. Ele havia vivido na Inglaterra.
Pabst - Um outro aspecto é o etos do trabalho do pai, que era de enorme eficiência no seu negócio em Frankfurt. Isso Adorno interiorizou de tal modo que se pode dizer que morreu de tanto trabalhar. Não se encontra quase nenhuma carta em que ele não reclame de trabalhar como um animal. E ainda com mais de 40 anos ele banca o "filho fiel" nas cartas aos pais, escrevendo devidamente todas as vezes, ao longo de muitas páginas, o quanto ele era diligente.

Seria exagerado, com vista a esse etos do trabalho, caracterizar Adorno como protestante? E como isso se relaciona com sua identidade judia?
Jäger - Tudo o que em Adorno tem a ver com religião me parece possuir em alta medida o caráter de um desempenho de papel. Isso se aplica à adoção do papel de intelectual judeu no último Adorno. O ponto trágico é o ano de 1933, quando ele perde o direito de lecionar, pois passa a ser considerado judeu, e escreve a Alban Berg que ele fora até a Liga Cultural Judaica e foi recusado, já que era de confissão cristã.