DA REDAÇÃO

O ex-presidente do Haiti Jean-Bertrand Aristide, 50, chegou na manhã de ontem à República Centro-Africana, em meio à indefinição sobre qual será seu destino final e a relatos (desmentidos) de que ele teria saído de Porto Príncipe à força, seqüestrado pelos EUA. "Ao me derrubar, eles [os rebeldes] cortaram a árvore da paz, mas ela crescerá novamente, porque as raízes estão bem plantadas", afirmou Aristide.
Acompanhado por sua mulher, o ex-presidente haitiano demonstrava abatimento ao desembarcar no aeroporto de Bangui, a capital do país. De lá, foi levado ao palácio do general François Bozize, que assumiu o poder na República Centro-Africana em um golpe, em março de 2002.
"Garantimos asilo a Aristide nos primeiros dias. Mas é muito cedo para dizer se ele ficará aqui ou não", disse Parfait Mbaye, ministro das Comunicações.
Antes de deixar o Haiti, Aristide teria dito a assessores em Porto Príncipe que seguiria à África do Sul. Em Pretória, o vice-ministro do Exterior sul-africano, Aziz Pahad, declarou que seu governo não recebeu nenhum pedido de asilo para o ex-presidente haitiano, mas que "não tem, em princípio, objeções em recebê-lo".
Os congressistas americanos Charles Rangel (republicano) e Randall Robinson (democrata) relataram ter recebido ligações de Aristide afirmando que deixara Porto Príncipe à força e que era mantido prisioneiro em Bangui. "Ele me disse que foi seqüestrado em sua casa e colocado no avião por cerca de 20 soldados fortemente armados", contou Robinson, ligado ao movimento negro americano, como Rangel.
A acusação foi rechaçada pelos EUA. "Não creio que Aristide tenha dito isso", declarou o secretário da Defesa, Donald Rumsfeld. Um porta-voz da República Centro-Africana disse que Aristide é "um homem livre em Bangui".