RICARDO FELTRIN
ENVIADO ESPECIAL DA FOLHA ONLINE A ROMA

Centenas de jovens passaram a noite em vigília na praça São Pedro, Vaticano. Eles começaram a se reunir diante da basílica por volta das 17 horas (12 horas em Brasília), 24 horas antes da exposição do corpo do papa para visitação dos fiéis.
Eles vêm de todas as partes da Itália e de outros países da Europa, carregando violões, colchões e flores brancas e amarelas -as cores da bandeira do Vaticano. Rapazes e garotas com instrumentos musicais entoam baladas. De tempos em tempos, reúnem-se em círculos para rezar. A maioria veste roupas pretas. Para suportar o frio, que foi de apenas 5 graus na noite anterior, levam cobertores e casacos.
Os estudantes Luigi Cicchitti, 20, Andrea Melidiso, 24, e Cristina Rossi, 21, chegaram ontem de Abruzzio, 200 quilômetros ao norte de Roma. "Vamos ficar para ver o corpo, nós temos muito afeto pelo papa", disse Luigi.
Sílvia Sias, 27, Alexandra Sias, 15, e Ilária Casiddu, 14, acabaram de chegar da Sardenha, sul da Itália, para esperar pelo corpo do papa. "Nós tivemos de vir, apesar de não sermos praticantes, mas João Paulo 2º é uma pessoa que está acima da fé. Ele uniu também as pessoas que não tinham religião", afirmou Sílvia.
Em volta da praça São Pedro, todos os pilares, escadas, suportes e até mesmo o obelisco estão lotados de flores e velas em homenagem ao papa morto. Agata Mulczywska, 25, polonesa e atéia, veio de Londres para passar a noite na praça. "Ele é mais importante que a religião."
A capela Sistina, famoso local turístico, virou um dos alvos da atenção dos devotos, que acendem velas e rezam para que os cardeais escolham um sucessor à altura do polonês Karol Wojtyla. Ao contrário dos mais jovens, que só conheceram o pontificado de João Paulo 2º, os idosos refletem sobre o desafio colocado ao próximo líder católico. É o caso de Ercole Ferri, 72. "É um evento histórico", afirma com a autoridade de quem já acompanhou seis papados. "Mas não é uma coisa triste para mim. Penso em tudo o que ele fez. Me preocupo sobre o quanto vai ser difícil para o próximo papa seguir seus passos."
Durante todo o domingo, o corpo do pontífice foi velado pelo alto clero da igreja e por autoridades. A visitação pública deve começar a ocorrer na tarde de hoje. Milhares de pessoas devem passar para dar adeus a João Paulo 2º.
Fora dali, a cidade de Roma vai sendo iluminada em homenagem ao pontífice. Em grande parte das casas é possível ver velas acesas nas janelas, atendendo a um pedido feito pelas redes de TV.