DA REDAÇÃO

A Rússia tem uma frota de aviões velhos, a maioria construída nos tempos da União Soviética (extinta em 1991). A aeronave russa Tupolev 154 é a mais usada nos vôos domésticos na Rússia e, desde sua entrada em circulação, em 1968, já se envolveu em 28 desastres aéreos.
O acidente fatal anterior com a aeronave aconteceu em 1999, quando a queda de um Tupolev 154 da China Southwest Airlines matou 61 pessoas.
Um desastre semelhante ao de ontem ocorreu em 1996, quando um Tupolev 154 que levava mineiros russos e ucranianos e suas famílias para a ilha norueguesa de Spitzbergen caiu matando todas as 143 pessoas a bordo.
O último grande acidente com um avião civil na Rússia aconteceu em março de 1997: 50 pessoas morreram num Antonov que ia para a Turquia. Ainda em 97, 48 foram mortos quando um Antonov cargueiro mergulhou sobre prédios perto de Irkutsk.

Criador
Equipado com três motores, o Tupolev 154 tem capacidade para transportar até 180 passageiros. Seu projetista, o russo Alexei Tupolev, morreu em maio último, aos 75 anos, em Moscou. Ele dirigiu ainda a criação do Tupolev 144, supersônico apelidado de Concordsky, em alusão ao avião franco-britânico. A estréia do modelo, em 1968, antes do rival ocidental, foi um grande lance da propaganda soviética.