DA REDAÇÃO

Bombardeios aéreos anglo-americanos aliados à ação de guerrilheiros curdos, conhecidos como peshmergas ("aqueles que enfrentam a morte", em curdo), forçaram tropas iraquianas a abandonar posições no norte do Iraque e a recuar em direção a Mossul, um dos centros de produção de petróleo no norte do país.
Os curdos (adversários de Saddam) estão combatendo sob orientação de pequenos grupos de forças especiais anglo-americanas, que também têm "apontado" alvos iraquianos aos aviões da coalizão. Há dois dias, as forças iraquianas já haviam abandonado a vila de Kalak, a cerca de 40 km de Mossul. Ontem, recuaram mais alguns quilômetros.
Entretanto, as duas principais cidades do norte iraquiano, Mossul e Kirkuk, que contêm imensas reservas de petróleo e são objetivos estratégicos da coalizão, permanecem sob controle de Bagdá.
Ainda na frente norte, as forças americanas afirmaram ontem que já controlam a estrada que liga Bagdá a Tikrit, cidade natal do ditador iraquiano, 175 km a noroeste da capital.

Frente sul
Forças britânicas disseram ter matado oito combatentes iraquianos numa batalha de rua na periferia de Basra, a principal cidade no sul do país, cercada há quase duas semanas.
Segundo o capitão James Moulton, dez tanques britânicos apoiados por blindados avançaram até 4,5 km do centro de Basra, enfrentando resistência de homens armados leais a Saddam.
As forças britânicas evitaram, até o momento, entrar em confronto direto com a resistência iraquiana supostamente escondida na cidade, pois isso poderia resultar em muitas perdas entre a população civil.