DA REDAÇÃO

A cidade de Jerusalém elegeu seu primeiro prefeito ortodoxo judeu nas eleições de anteontem. Uri Lupolianski, que já ocupava o cargo de prefeito interinamente, obteve 52% dos votos, contra 43% de seu principal opositor, o milionário Nir Barkat.
Lupolianski, 51, membro de um partido ortodoxo, foi indicado prefeito no início do ano, após Ehud Olmert (Likud, centro-direita) deixar o cargo para concorrer ao Parlamento. Olmert integra atualmente o gabinete do premiê Ariel Sharon.
Com 670 mil habitantes, Jerusalém tem cerca de 455 mil judeus e 215 mil palestinos, que reivindicam a parte oriental da cidade como capital de seu futuro Estado. Israel considera Jerusalém sua "única e indivisível capital".
Os palestinos da cidade boicotaram a votação de anteontem, que teve um índice de comparecimento às urnas de apenas 38%.
Muitos moradores seculares temem que Lupolianski queira agora usar seu poder para fechar mais ruas da cidade durante os sábados (dia sagrado para os judeus) e para destinar fundos públicos para as escolas religiosas. Em seu discurso de vitória, porém, o prefeito tentou afastar esses temores. "Vou proteger o status quo. Agirei para a reconciliação, com a bandeira da tolerância", disse.
A votação de anteontem também marcou a eleição, em Haifa, de Yona Yahav, integrante do partido secular Shinui, após 55 anos ininterruptos de governos do Partido Trabalhista.
O Shinui, que faz parte da coalizão de Sharon, defende a redução do poder dos judeus ortodoxos na política israelense. Haifa foi administrada até janeiro pelo trabalhista Amram Mitzna, derrotado por Sharon no pleito de janeiro.