FABIANO MAISONNAVE
DA REDAÇÃO

Os EUA precisam manter uma boa relação com o Irã se quiserem alcançar a estabilidade no Iraque, sobretudo por sua influência sobre xiitas iraquianos, que compõem cerca de 60% da população do país. O alerta é do historiador iraniano Fakhreddin Azimi, 49, professor da Universidade de Connecticut (nordeste dos EUA).
O Irã atravessa uma séria crise diplomática com os EUA desde janeiro de 2002, quando o presidente George W. Bush acusou o país de integrar um "eixo do mal", ao lado do Iraque de Saddam Hussein e da Coréia do Norte.
Após a guerra no Iraque, os EUA intensificaram as críticas, acusando o país de abrigar membros da rede terrorista Al Qaeda e de ter um programa secreto de armas nucleares. O Irã nega.
Internamente, têm ocorrido nos últimos anos uma disputa entre os reformadores, liderados pelo presidente iraniano, Mohammad Khatami, e os conservadores, que dominam postos para os quais não há eleição, como os do Judiciário e os das forças de segurança, além do de líder religioso supremo (acima de Khatami), ocupado pelo aiatolá Ali Khamenei.
Para Azimi, a pressão americana sobre o Irã tende a favorecer a ala conservadora do governo, com prejuízos para o sensível espaço democrático no país.
O historiador afirma que não há razão para uma suposta aliança entre o governo iraniano e a rede terrorista Al Qaeda devido ao histórico de rivalidades. Ele também não acredita que o país tenha um programa de armas nucleares.
Azimi é autor do livro "Irã - a Crise da Democracia, 1941-53", resultado de seu doutorado, concluído em 85 na Universidade de Oxford, no Reino Unido. O livro foi publicado simultaneamente nos EUA e no Reino Unido, em 89. Em 94, foi publicado no Irã.
A seguir, a entrevista que Azimi concedeu à Folha, por telefone:
 

Folha - O sr. acredita que o Irã tenha vínculos com a Al Qaeda?
Fakhreddin Azimi - Eu não posso ver nenhuma boa razão para o governo iraniano abrigar ou apoiar membros da Al Qaeda. Ao contrário, o governo teria muito a perder com essa ligação. A Al Qaeda é predominantemente sunita. Muitos de seus membros são da Arábia Saudita, e eles são muito próximos ao wahabbi, uma interpretação do islã que se contrapõe ao xiismo iraniano. E deve ser lembrado que, quando a Al Qaeda estava associada ao regime do Taleban, no Afeganistão, havia muita hostilidade contra o governo iraniano. Um dos primeiros atos do Taleban [milícia extremista que governava a maioria do Afeganistão até ser expulsa pelos EUA em 2001] foi executar vários diplomatas iranianos. Sob a perspectiva histórica, não há nenhuma razão para acreditar que haja afinidades religiosas ou políticas.
A fronteira do Irã com o Afeganistão é muito extensa e difícil de controlar. Alguns membros da Al Qaeda podem ter entrado no Irã por causa disso, mas o mesmo acontece com o Paquistão, só que ninguém está acusando o governo paquistanês de proteger a Al Qaeda. O Irã tem tentado reduzir as tensões com o EUA, por isso eu também acredito que o país não tenha armas nucleares.

Folha - O Irã está ladeado por dois países ocupados por tropas lideradas pelos EUA. Como isso tem afetado o dia-a-dia do país?
Azimi - O país está obviamente sob uma pressão tremenda, que tem gerado muito debate. Um dos aspectos interessantes do Irã é que há uma dinâmica democrática no país. É uma sociedade bastante diferente das outras situadas no Oriente Médio. O país atravessou duas grandes revoluções no século 20, foi o primeiro país islâmico a passar por uma revolução constitucional [em 1921]. Mas o debate democrático pode ser abortado por causa dessa pressão. Os oponentes da democracia podem associar o movimento democrático com a pressão estrangeira e assim deslegitimizá-lo.

Folha - O sr. está sugerindo que a pressão americana pode fortalecer o conservadorismo no Irã?
Azimi - Essa pressão pode não beneficiar os moderados. Pode ser contraprodutivo, abre a possibilidade de as forças de direita se projetarem como guardiões dos valores iranianos e ao mesmo tempo associarem seus oponentes com desejos de dominação estrangeira no Irã. Provavelmente, a melhor coisa para o processo democrático seria a não interferência externa. Qualquer transformação no país terá vir de dentro. A política americana pode resultar no oposto do que os EUA imaginam que venha a acontecer.

Folha - Os EUA têm acusado o Irã de influenciar a política interna do Iraque por meio da população xiita iraquiana. Qual é a ligação entre o governo iraniano e os xiitas do país vizinho?
Azimi - Os EUA realmente precisam da boa vontade do Irã se quiserem ter êxito em criar um governo viável no Iraque, já que 60% da população iraquiana é xiita, e o Irã tem uma influência considerável sobre eles. Mas não se pode generalizar sobre a população xiita iraquiana. Há uma variedade: seculares, tribais, rurais, há clérigos xiitas que não estão interessados em política e outros que estão. Sem dúvida, há afinidades sentimentais e culturais, além das religiosas, entre os xiitas dos dois países. E certamente segmentos do establishment iraniano têm ligações com clérigos no Iraque.


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