Associated Press

O presidente Bill Clinton (esq.), Lady Bird Johnson e o ex-presidente George Bush participam de jantar na Casa Branca

O 42º presidente dos Estados Unidos jantou na Casa Branca anteontem, juntamente com o 38º, o 39º e o 41º. O tópico mais conversado durante toda a noite foi o de quem será o 43º presidente.
O elegante jantar no Salão Leste foi organizado para comemorar o 200º aniversário da mansão que é a residência dos presidentes americanos desde John Adams. A lista de convidados, com cerca de 200 nomes, incluiu os presidentes Gerald Ford (1974-77), Jimmy Carter (1977-81) e George Bush (1989-93) e suas esposas, Lady Bird Johnson, mulher do presidente Lyndon Johnson (1965-69, morto em 73), a atriz Elizabeth Taylor e Henry Haller, que passou 21 anos como chef da Casa Branca.
Embora a intenção fosse que a noite girasse em torno da história, não das últimas notícias, os convidados se indagavam em voz alta quem seria o próximo homem a ter em mãos as chaves de uma das residências mais identificáveis do mundo.
Alguns deles odiaram ter que estar longe de seus televisores, mesmo por apenas algumas horas, deixando de acompanhar a recontagem emocionante dos votos na Flórida.
"Acho que é só sobre isso que as pessoas estão falando", disse a secretária de Saúde.
O presidente Bill Clinton passou o dia todo fazendo um esforço concentrado para evitar tomar partido na disputa, mas não havia dúvida alguma de que estava torcendo por seu vice.
Seus assessores disseram que o presidente prevê uma disputa prolongada em torno dos resultados e quer reassegurar ao país e ao mundo que, enquanto isso, há um presidente à frente do país.
"Hillary e eu nos sentimos honrados em termos atuado como guardiões temporários da casa do povo", disse Clinton quando fez um brinde, não dizendo quem poderá ser o próximo guardião. Terminado o jantar, o presidente ponderou: "A Casa Branca nunca pertenceu a nenhum de nós. Ela sempre pertencerá a nós todos".
Com expressão grave, George Bush, pai do candidato republicano, disse a jornalistas: "Este é o momento de maior nervosismo de minha vida". Mais tarde, acrescentou: "Aconteça o que acontecer nesta semana, meu orgulho e o de Barbara não têm limites, e, ademais, nossa democracia vai continuar firme".
O casal Bush passou a noite numa casa de hóspedes do governo, do outro lado da rua em relação à Casa Branca. Jimmy e Rosalynn Carter e Gerald e Betty Ford se hospedaram com o casal Clinton.
Carter comentou que já observou eleições falhas em diversas partes do mundo, mas que não está preocupado com os resultados da eleição americana, acrescentando: "Nosso sistema vai prevalecer".
O único ex-presidente vivo a não comparecer ao jantar foi o republicano Ronald Reagan (1981-89), por causa de seu estado de saúde.


Texto Anterior: Ala democrata pressiona Gore a recuar
Próximo Texto: Crise demanda um governo de união nacional
Índice