DA REDAÇÃO

Os corpos de 17 supostos imigrantes ilegais mexicanos foram encontrados por policiais norte-americanos, na madrugada de ontem, dentro e ao redor de um contêiner abandonado em uma parada de caminhões no sul do Texas, a 370 km da fronteira do México. A suspeita é que eles tenham morrido asfixiados.
Outra pessoa que havia sido trancada no contêiner morreu depois de ser levada pelas autoridades ao hospital.
Na tarde de ontem, um suspeito de ser o motorista do caminhão que levava o contêiner foi preso pela polícia no condado de Victoria (Texas).
Embora as autoridades americanas não revelem se as pessoas achadas no contêiner sejam realmente imigrantes ilegais, funcionários diplomáticos mexicanos estiveram na parada de caminhões para ajudar na identificação das vítimas.
"Esse caso envolve a maior perda de vidas na história recente do que aparenta ser tráfico de imigrantes", disse Asa Hutchinson, subsecretário para a Segurança das Fronteiras e dos Transportes do Departamento da Segurança Interna dos EUA.
Hutchinson também disse que agentes federais estavam trabalhando em conjunto com as autoridades locais para ajudar a prender os envolvidos.
Os corpos dos supostos imigrantes ilegais foram encontrados pelos policiais por volta das 2h de ontem (horário local).
Eles haviam ido à parada de caminhões próxima a Victoria para investigar um distúrbio que estaria ocorrendo dentro de um contêiner refrigerado.
De acordo com o xerife local, o caminhão estacionou na parada cerca de uma hora antes de a polícia ser chamada.
O motorista teria desenganchado a cabine e deixado o contêiner para trás.

Fuga
Quando a polícia abriu o contêiner, aproximadamente 40 pessoas fugiram para os campos e bosques das redondezas.
"Dezenove dessas pessoas foram localizadas e agora estão no nosso centro comunitário, recebendo tratamento médico, água e comida", disse o xerife, que não revelou por quanto tempo as pessoas podem ter ficado presas, de onde vieram e para onde iam.
Pelo menos seis homens, com idades que variavam de 20 a 47 anos, foram levados ao Detar Hospital, incluindo um em condições críticas. Mais oito pessoas foram levadas ao Citzens Medical Center, onde um deles morreu.