ANDREW BUNCOMBE
DO "THE INDEPENDENT", EM WASHINGTON

Trinta anos após o escândalo de Watergate, o mistério sobre a identidade de Garganta Profunda -a fonte que deu ao "Washington Post" suas melhores reportagens e ajudou a expor a corrupção de Richard Nixon (1913-94)- ganhou fôlego devido a alegações de um ex-advogado do presidente.
John Dean, advogado da Casa Branca durante o governo de Nixon, citou quatro homens que, segundo ele, que podem ter sido a fonte anônima do "Post": o político Pat Buchanan, que se candidatou três vezes à Presidência; Ray Price, que escrevia os discursos de Nixon; Ron Ziegler, assessor de imprensa do presidente; e Steve Bull, assistente de um secretário de governo.
Segundo Dean, qualquer um deles pode ter fornecido ao jornal informações que ajudaram a revelar a cumplicidade de Nixon na invasão da sede do Partido Democrata (leia texto abaixo).
"Acho que Garganta Profunda agiu com grande coragem", disse Dean. "Não tenho nada de negativo para dizer sobre ele."
A identidade da fonte, cuja pista mais famosa dada aos repórteres Bob Woodward e Carl Bernstein foi "follow the money" (sigam o dinheiro), continua a intrigar o mundo. Apenas os dois jornalistas e seu ex-editor, Ben Bradlee, sabem quem ela era.
Woodward já disse várias vezes que só esclarecerá o mistério quando Garganta Profunda morrer ou concordar em ser identificado. "As pessoas geralmente acham que segredos não podem ser mantidos", disse Woodward em uma discussão na internet ontem. "Mas, do ponto de vista histórico, é uma pergunta legítima."
Em 30 anos, vários outros nomes já foram sugeridos como a verdadeira identidade da fonte: muitos jornalistas acreditam que Garganta Profunda fosse Mark Felt, um ex-alto funcionário do FBI (a polícia federal dos EUA), que negou. Outras especulações sugerem o nome do ex-secretário de Estado Alexander Haig.
O ator Hal Holbrook, que fez o papel de Garganta Profunda no filme "Todos os Homens do Presidente", de 1976, dirigido por Alan Pakula e no qual Robert Redford e Dustin Hoffman atuam como a dupla de repórteres, afirmou que não tinha a menor idéia de quem era a fonte anônima.
Dean deu depoimentos importantes ao Senado sobre os esforços de Nixon para encobrir a invasão de Watergate, o que fez com que o presidente o classificasse de "traidor". Dean cumpriu 127 dias de prisão por seu papel na tentativa de abafar o crime.