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AÇÃO MILITAR
Anglo-americanos sofrem primeiras baixas na guerra, no dia em que suas tropas entram no Iraque
Queda de aeronave dos EUA mata 16
DA REDAÇÃO
A queda de um helicóptero dos
EUA no Kuait matou 16 soldados
das forças anglo-americanas que
atacam o Iraque. Foram as primeiras baixas entre os integrantes
da operação Liberdade Iraquiana.
Na madrugada de hoje (hora local, noite de ontem pelo horário
brasileiro), um helicóptero de
transporte CH-46 Sea Knight caiu
a 15 km da fronteira, causando a
morte de 12 britânicos e 4 americanos. O Pentágono investiga se
foi acidente ou ataque iraquiano.
A queda da aeronave ocorreu
no início do segundo dia de operações. Ao término do primeiro,
os EUA iniciaram ações terrestres, ao mesmo tempo que voltaram a atingir Bagdá, na segunda leva de bombas em 24 horas.
Apesar dos avanços de tropas
na fronteira Kuait-Iraque e dos
mais de 40 mísseis lançados sobre
a capital iraquiana, o secretário da
Defesa dos EUA, Donald Rumsfeld, disse que os ataques até agora foram uma amostra do que as
forças americanas ainda farão.
"O que se seguirá não será uma
repetição de qualquer outro conflito. Terá força, amplitude e escala que irá além de tudo o que já vimos antes", declarou Rumsfeld.
O ataque terrestre começou pelo sul do Iraque, onde fuzileiros
navais dos dois países cruzaram a
fronteira para ganhar posições
dentro do território iraquiano.
O avanço das tropas teve apoio
de uma barragem de artilharia pesada -tanques, helicópteros e fuzileiros cobriram a operação, em
um raio de 70 quilômetros.
As tropas invasoras foram divididas em dois grupos -o primeiro ganhou terreno em direção a Bagdá, o segundo, foi em direção
a Basra, no sul do país.
A rede de TV CNN acompanhava a coluna para Bagdá, com imagens ao vivo. Não havia sinal de resistência iraquiana. É a primeira
vez desde a Guerra no Vietnã que
a mídia acompanha diretamente
o avanço de uma unidade.
O comando dos EUA no Kuait
afirmou que 27 soldados iraquianos que protegiam área na fronteira se renderam aos marines após rápido confronto, o primeiro em solo entre militares de EUA
e Iraque. No combate, os EUA teriam usado um míssil portátil para destruir um tanque iraquiano.
A TV iraquiana também confirmou a presença das tropas dos
EUA na fronteira ao sul, mas não
admitiu a invasão. "Os covardes
inimigos tentaram se infiltrar em
nossas fronteiras, mas os bravos
filhos do Iraque estavam esperando por eles", disse a emissora.
Segundo a agência de notícias
oficial do Kuait, a cidade portuária de Umm Qasr já teria sido conquistada pelos EUA, com apoio
de kuaitianos. O governo iraquiano nega a tomada de seu porto.
O Pentágono disse também
que, no sul do Iraque, havia relatos de incêndios de três ou quatro
campos de petróleo em Basra.
Segundo a agência Reuters, explosões foram ouvidas vindas da
direção de Basra. A cidade, que
também teria sido bombardeada
ontem, é o maior centro do sul
iraquiano e um dos primeiros
pontos que a ofensiva de EUA e
Reino Unido pretende tomar.
O segundo bombardeio de Bagdá começou pouco após as 20h
(hora local, 14h, em Brasília). O
ataque envolveu mísseis disparados de navios e submarinos dos
EUA e do Reino Unido no golfo
Pérsico e no mar Vermelho
-mais de 40, segundo o Pentágono. O Iraque disse que foram 72
-alguns teriam sido destruídos
por baterias antiaéreas.
Bagdá confirmou que a maior
residência oficial de Saddam Hussein foi atingida. Também foram
destruídos prédios dos ministérios do Planejamento, das Relações Exteriores e da Defesa.
O governo iraquiano informou
a morte de quatro militares nos
ataques em Bagdá -haveria outros quatro feridos. Segundo a
Cruz Vermelha, um civil foi morto e 14 pessoas ficaram feridas.
A reação de Saddam ocorreu no
disparo de mísseis contra o Kuait.
Antes do acidente que matou 16
soldados, os EUA já haviam perdido dois helicópteros em movimentações na região da fronteira.
Segundo o Pentágono, as aeronaves fizeram pousos de emergência, após terem apresentado problemas técnicos. O governo iraquiano afirmou que as derrubou.
O Pentágono informou que um
dos helicópteros, que caíra no Iraque, foi destruído pelos americanos para que não fosse tomado
pelo Exército de Saddam Hussein.
No norte do Iraque, a agência
France Presse identificou um incêndio, de origem desconhecida
até a conclusão desta edição em
Kirkuk, cidade de predominância
curda. A TV Al Jazeera, do Qatar,
identificou explosões em outra cidade do norte, Mosul, na qual sirenes de alarme haviam soado.
Com agências internacionais
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