DA REDAÇÃO

O Comando Central dos EUA anunciou ontem a prisão de Muhammad Hamza al Zubaydi, ex-membro do Conselho Revolucionário, a instância máxima do regime do ex-ditador iraquiano Saddam Hussein, e um dos comandantes da violenta repressão ao levante xiita ocorrido em 1991, após o fim da Guerra do Golfo.
Ele é o oitavo a ser preso da lista dos 55 iraquianos mais procurados pelos EUA. Até agora, no entanto, não foi detido ninguém do topo dessa lista -Zubaydi é o número 18. No baralho distribuído pelos EUA com as fotos dos procurados, a carta do ex-conselheiro é a rainha de espadas.
Zubaydi, que no passado também ocupou os cargos de primeiro-ministro e vice-primeiro-ministro, aparece em um filme de notícias iraquiano espancando rebeldes xiitas capturados.
Os EUA não divulgaram detalhes sobre a captura de Zubaydi, mas a rede de TV árabe de Abu Dhabi informou que ele foi preso em Hilla, cidade distante 90 km ao sul de Bagdá, por forças do Congresso Nacional Iraquiano (CNI), liderado por Ahmed Chalabi. A informação foi confirmada por um porta-voz da organização em Londres.
Esta é a segunda prisão feita pelo CNI, um dos principais grupos de oposição a Saddam no exílio. Anteontem, o genro de Saddam, Jamal Mustafá Sultan al Tikriti, se rendeu à organização, que o entregou às forças americanas. Chalabi disse que o CNI não tem um "Exército privado", mas " é parte integrante das forças de coalizão".
Até agora, estão em poder dos EUA o genro de Saddam, Jamal Mustafá, os meio-irmãos do ex-ditador Watban e Bazan Ibrahim al Tikriti, o ex-ministro das finanças e ex-vice-primeiro-ministro Hikmat Mizban Ibrahim al Azzawi, o ex-conselheiro científico, general Amer al Saadi, Samir Abd al Aziz al Najim, membro do alto escalão do partido Baath, e Abd al Haliq Abd al Gafar, ex-ministro iraquiano de Educação Superior e Pesquisa Científica.
Acredita-se que Ali Hassan Al Majid, o número nove da lista, tenha morrido durante bombardeio aéreo no início de abril em Basra, no sul do Iraque. Majid é mais conhecido por "Ali Químico", em razão do envolvimento no uso de gás venenoso contra vilas de curdos rebelados no norte do Iraque, em 1988.
Entre os que não foram capturados estão os dois filhos de Saddam, Qusay e Uday, além do ex-ditador, o primeiro da lista. Os EUA acusaram a Síria de abrigar ex-aliados de Saddam. Jamal Mustafá e um ex-guarda-costas de Saddam se entregaram após retornar da Síria, para onde fugiram após a invasão americana.