DA REDAÇÃO

O chefe do Estado-Maior das Forças Armadas dos EUA, general Richard Myers, afirmou ontem que a operação militar no Iraque "vai custar mais dinheiro" do que o esperado devido à decisão de prolongar por 90 dias a permanência de 20 mil soldados.
No Congresso, senadores já discutem a possibilidade de tornar o serviço militar novamente obrigatório para garantir a manutenção ou o aumento do número de soldados no país ocupado.
Myers calcula em US$ 700 milhões o custo extra com a manutenção dos 20 mil militares que deveriam receber baixa. Até agora, a decisão de invadir o Iraque consumiu mais de US$ 240 bilhões dos EUA, incluindo os gastos militares e a reconstrução.
O governo já trabalha com a hipótese de um estouro de US$ 4 bilhões no orçamento do Pentágono até meados do ano.
O secretário da Defesa, Donald Rumsfeld, disse que o Pentágono está fazendo planos para o caso de o comando militar pedir o envio de mais soldados, além dos 135 mil que já estão no Iraque. "Estamos considerando isso? Não. Mas nos preparamos para isso? Pode apostar", afirmou Rumsfeld.
Os senadores Joe Biden (democrata) e Chuck Hagel (republicano)- pediram que o governo apresentasse uma estimativa dos gastos futuros no Iraque. A Casa Branca reluta em fazer isso por temer reflexos na campanha de reeleição de George W. Bush.
"Eles não pediram um único centavo para Afeganistão e Iraque para o próximo ano [fiscal]", afirmou Biden. "O governo faria bem em se manifestar agora, ser honesto a respeito disso. Todos sabem que custará de US$ 50 bilhões a US$ 75 bilhões em dinheiro adicional para ficarmos no Iraque neste ano", disse Hagel.