Comboio de alta tecnologia fazia viagem-teste

DA REDAÇÃO

Um trem rápido de levitação magnética Transrapid bateu ontem no noroeste da Alemanha, matando ao menos 23 pessoas e ferindo outras dez, no primeiro acidente fatal envolvendo esse sistema de alta tecnologia no país.
A batida ocorreu pela manhã entre as cidades de Dörpen e Lathen, perto da fronteira com a Holanda. O trem, que andava a 200 km/h em uma viagem de teste, levava ao menos 29 passageiros quando colidiu contra um veículo de manutenção, usado regularmente para a limpeza dos trilhos.
Destroços ficaram pendurados nos trilhos a uma altura de quatro metros, e as equipes de resgate tiveram de usar escadas e guindastes para a operação de salvamento.
Rudolf Schwarz, porta-voz da IABG, órgão responsável pela supervisão dos trilhos, disse que o acidente foi provocado por falha humana.
"O acidente não foi causado por uma falha técnica. É resultado de falha humana", afirmou. "Se todas as condições tivessem sido respeitadas, esse acidente não teria ocorrido."
O trem de levitação magnética, conhecido como "maglev", é impulsionado por uma força eletromagnética e não por um motor. Quando o circuito está em funcionamento, o trem "flutua" cerca de 10 milímetros acima do trilho.
O Transrapid é produzido pela Transrapid International, uma parceria entre as gigantes alemãs Siemens e ThyssenKrupp. Os trilhos são operados pela IABG principalmente com fins de exibição da tecnologia de levitação magnética.
O trem foi comercializado apenas uma vez, na China, onde funciona em um trecho de 30 km em Shanghai, entre o aeroporto de Pudong e o distrito financeiro da cidade.
Kevin Coates, um ex-porta-voz da Transrapid, disse que é a primeira vez que ocorre um acidente com um trem nesse sistema. "Tenho de acreditar que isso não foi um mau funcionamento da tecnologia, mas uma falha de comunicação entre os operadores e o pessoal da manutenção", disse.
Este foi o pior acidente de trem na Alemanha desde 1998, quando 101 pessoas morreram depois que um InterCityExpress descarrilou e bateu contra uma ponte na cidade de Eschede, no norte do país.
A chanceler (premiê) alemã, Angela Merkel, deixou uma conferência em Berlim e chegou ao local do acidente de helicóptero. "Quero mostrar que estou com as vítimas", disse.
Merkel disse que o acidente não levanta dúvidas sobre a confiabilidade do sistema de levitação magnética, uma das "jóias" do setor de alta tecnologia alemão.