SÃO PAULO - Da figura obscura de três meses atrás ao candidato que sai das urnas favorito para faturar a eleição em São Paulo -ou de "Gilberto quem?!" a Kassabão-, o prefeito Gilberto Kassab encarna como ninguém a vitória da máquina sobre o voluntarismo político.
Alckmin tinha a seu favor o recall da campanha de 2006. Foi à luta montado num jipe, abraçado a meia dúzia de amigos (alguns da onça), dizendo a si mesmo que cumpria uma missão. Termina sua cruzada política encolhido e humilhado, como um quixote em miniatura.
O bonde de Kassab lhe tirou os aliados, o apoio de Serra e do PSDB, a estrutura de campanha, os marqueteiros, o tempo na TV, o dinheiro e, finalmente, os votos.
E agora? Agora Marta, muito pouco fustigada no primeiro turno, é quem precisará tirar um coelho da cartola para virar o jogo. A mágica é dificílima. Como mostra o cientista político Fernando Limongi, o mercado eleitoral está muito previsível e, embora notável, o desempenho do PT em São Paulo está batendo no teto. O eleitorado paulistano é estável e inclinado para a direita.
Nossa época, além disso, confinou a política a uma espécie de administrativismo com verniz social. Discute-se se a piscina do meu CEU é maior que a sua ou quantas creches fulano prometeu inaugurar. O atual consenso conservador permite que Kassab se aproprie da retórica da era Lula e tire proveito, ao mesmo tempo, da rejeição do eleitorado a Marta e ao PT.
Assistiremos nas próximas semanas ao duelo entre duas máquinas: a petista (federal) e a demo-tucana (local). Haverá pressão para arrastar Lula e Serra ao centro do ringue. Talvez compareçam mais do que gostariam e menos do que seus afilhados desejam. Seja como for, as razões da escolha do eleitor podem ser locais, mas as implicações da disputa paulistana são nacionais.
A vitória de Kassab (além do revés de Aécio em Minas) consolidará Serra como líder da oposição ao PT para 2010. Quem gosta de datas pode anotar: a sucessão do Lulinha paz e amor começou ontem.


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