É impressionante a notícia de que cerca de 98% do crescimento total da população mundial vai se dar, nos próximos 45 anos, nos países em desenvolvimento. A estimativa é do o PRB (Population Reference Bureau), instituto privado com sede em Washington, e se baseia em censos, documentos das Nações Unidas e relatórios de organismos internacionais de saúde.
As conseqüências desse crescimento desordenado não são triviais. Haverá aumento na concentração de renda no mundo e se aprofundarão as disparidades entre pobres e ricos em países como o Brasil.
Segundo o estudo, os países miseráveis da África vão liderar o aumento populacional até 2050, com um crescimento médio de 119%. Essa cifra já considera as mortes provocadas pela epidemia de Aids que assola o continente. Na América Latina, estima-se aumento de 42% (24% no Brasil). Na Ásia, de 39%. Como contraste, a população da Europa encolherá 8% nos próximos 45 anos. No Japão, haverá queda de 21%. Os EUA são a única nação rica que deverá crescer (43%), graças, principalmente, aos imigrantes hispânicos.
Não há dúvida de que tamanha desproporção representa um desafio para a humanidade nas próximas décadas. O mundo já fez progressos no controle da natalidade. Embora a atual taxa de fertilidade no mundo (de 2,8 filhos por mulher) seja 50% menor do que há 50 anos, os nascimentos continuam concentrados nas famílias mais pobres. Isso também ocorre no Brasil, onde as classes mais abastadas ostentam índices de natalidade iguais aos da Europa enquanto nas favelas dos grandes centros as taxas são típicas da África.
O remédio para o problema é conhecido: é preciso colocar à disposição da população pobre métodos contraceptivos. Mas apenas isso não basta. O principal ingrediente para o sucesso de políticas relativas à população é o "empowerment" (assenhoreamento) das mulheres, isto é, dar-lhes educação e poder de decisão.


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